Inženjering poslovnih procesa je znanost koja pomaže u učinkovitijem vođenju poslovanja. Inženjer poslovnih procesa analizira ciljeve i misiju poduzeća te ispituje procese koji se koriste za njihovo ispunjenje. Inženjer tada stvara kohezivni model poslovnog procesa kako bi pomogao tvrtki da postigne svoje ciljeve što je učinkovitije moguće.
Poslovni proces je niz zadataka koje tvrtka koristi za postizanje definiranog cilja. Inženjering poslovnih procesa slijedi uvjerenje da se zadaci u nizu ne mogu izolirati u svrhu poboljšanja. Na njih se mora gledati kao na dio cjeline i ocjenjivati kako i ako doprinose cjelokupnoj misiji.
Kako bi započeo projektiranje poslovnih procesa za tvrtku, inženjer prvo procjenjuje misiju, ciljeve i potrebe korisnika koje treba ispuniti. On ili ona osigurava da sve to bude jasno definirano i da tvrtka posluje pod realnim pretpostavkama. Proces neće biti učinkovit ako se temelji na pogrešnim principima.
Nakon što je misija jasno definirana, inženjer ispituje kako i koliko dobro poduzeće ostvaruje tu misiju. On ili ona promatraju postojeće poslovne procese i ocjenjuju učinkovitost pojedinačnih zadataka i procesa u cjelini. Inženjeri poslovnih procesa će redizajnirati cijeli proces kako bi bili sigurni da svaki korak ide prema cilju što učinkovitije. On ili ona može preporučiti da se neki koraci u potpunosti uklone ako ne pomažu poduzeću da postigne svoje ciljeve.
Ideja za inženjering poslovnih procesa prvi put se pojavila u poslovnom svijetu 1990. godine u dva članka objavljena u dva različita poslovna časopisa. Prvi je bio Michael Hammer, profesor na Massachusetts Institute of Technology (MIT), a drugi istraživač Thomas H. Davenport iz istraživačkog centra Earnest and Young. U oba članka navedena je ideja da većina posla koji se obavlja u poslovanju zapravo nije poboljšala proizvod ili korisničku uslugu. Umjesto da pokušavaju automatizirati svoje procese, tvrtke bi se trebale usredotočiti na to je li proces uopće neophodan i kako se svi pojedinačni procesi uklapaju.
Ideja se brzo proširila. Kako su se informacijski sustavi, mreže i tehnologija razvijali, sve je više poslova rekonstruirano kako bi se ove tehnologije uključile. Inženjering poslovnih procesa poboljšao je korisničku uslugu, kvalitetu proizvoda i brzinu mnogih tvrtki.
Ova znanost ima nekih problema. Neki ljudi to ne vole jer može dovesti do masovnih otpuštanja jer je proces pojednostavljen. Inženjering ne može riješiti sve probleme jer uvijek pretpostavlja da je proces kriv za neuspjeh, a zanemaruje sve druge utjecaje na poslovni uspjeh.