Ionizator zraka je uređaj koji je namijenjen za pročišćavanje zraka u prostoriji električnim punjenjem molekula zraka. Umjesto korištenja ventilatora i filtera za pročišćavanje zraka, ionizator zraka koristi ione za uklanjanje mikroskopskih čestica iz zraka. Ionizator zraka čini zrak u prostoriji zdravijim za osobe koje pate od astme, alergija, oslabljenog imuniteta ili respiratornih oboljenja jer manje alergena cirkulira u plućima.
Ioni se vežu za čestice
Ionizatori zraka oslanjaju se na kemijska svojstva čestica. Ion je samo čestica koja je nabijena, bilo negativno ili pozitivno. Ionizatori zraka, koji mogu biti stolne ili samostalne jedinice, stvaraju negativne ione koristeći električnu energiju. Suprotnosti se privlače, pa negativni ioni preplavljuju prostoriju i traže pozitivno nabijene čestice, poput prašine, bakterija, peludi, dima i mnogih drugih alergena.
Negativni ioni i pozitivno nabijene čestice međusobno se vežu. To stvara čestice prljavštine koje su preteške da bi plutale u zraku, pa padaju na tlo i mogu se očistiti na uobičajen način. Neke čestice mogu pasti na druge površine u prostoriji, kao što su namještaj, televizijski ekrani ili police, i mogu se očistiti brisanjem prašine ili brisanjem tih površina.
Ozon
Većina čestica u blizini tla je pozitivno nabijena. Prirodni fenomeni, kao što su munje ili vodopadi, stvaraju negativne ione i ozon. To stvara “svjež” miris na koji bi se osoba mogla susresti tijekom oluje ili u blizini bijelih brzaka na rijeci. Ozon je prirodni plin povezan s kisikom. Izolacija zgrade ometa cirkulaciju atmosferskog zraka, pa ionizator zraka nastoji kompenzirati tu neravnotežu.
Zagađivači na otvorenom često dobivaju veliku pozornost jer mogu uzrokovati zdravstvene opasnosti. Zagađenje zraka u zatvorenom prostoru pridaje se manje pažnje, ali je također ozbiljan problem. Prašina i plijesan skupljaju se unutar cijevi za grijanje i klimatizaciju, a veća vlažnost u zatvorenom prostoru omogućuje razvoj bakterija. Ionizator zraka rješava ove unutarnje izvore onečišćenja i mirisa. Ozon koji nastaje kada se stvaraju negativni ioni bori se protiv onečišćenja razlažući ga na manje, bezopasne komponente; otežava rast klica; a također i dezodorira.
Prednosti
Ionizatori zraka štede snagu i rade tiho, za razliku od pročišćivača zraka s ventilatorom. Još jedna prednost u odnosu na druge pročistače je ta što nijedan dio ne treba redovito mijenjati, jer nema fizičkih filtera koji se zaprljaju. Iako većina ionizatora zraka nema motorizirane ventilatore, ionizacija stvara blagi povjetarac koji pomaže u distribuciji iona po prostoriji. Neki ionizatori su opremljeni zaslonima koji hvataju čestice prašine dok padaju na tlo.