Multiplekser pristupa digitalnoj pretplatničkoj liniji internetskog protokola, poznatiji kao IP DSLAM, dio je tehnološke opreme koja kanalizira i usmjerava internetski promet preko telefonske centrale. Ove vrste uređaja obično se nalaze u sjedištu davatelja pristupa, obično telefonske ili kabelske tvrtke. Korisnici koji se pretplate na usluge kabelske ili digitalne pretplatničke linije (DSL) za svoj internet koriste ih gotovo svaki put kada se postave na internet, ali to obično ne shvaćaju; nisu poput modema ili drugih uređaja koji imaju vidljiviju ulogu na strani korisnika. Način na koji uređaj radi iz tehničke perspektive može biti vrlo složen. U najjednostavnijem smislu, djeluje kao svojevrsni posrednik digitalnog prometa koji teče kroz mrežu. Omogućuje pojedinačnim strojevima i uređajima slanje i primanje paketa podataka, a radi kao dio tima alata i uređaja za kodiranje koji daju prioritet prometu i omogućuju stvari poput brzog pristupa. IP DSLAM tehnologija neprestano raste i mijenja se kako bi pratila povećanje broja korisnika, veličina datoteka i ukupne sofisticiranosti mreže.
Osnove telefonske centrale
Multiplekser pristupa digitalnoj pretplatničkoj liniji (DSLAM) nije nužno konfiguriran za internetski protokol, a izvorne iteracije nisu bile. Ovaj uređaj je temeljni dio modernih telefonskih centrala, ali kako je sve više telefonskih tvrtki počelo širiti svoju ponudu na kabelski pristup internetu i druge digitalne komunikacije, IP komponenta postaje sve važnija.
Telefonske centrale su u osnovi centri gdje se pozivi usmjeravaju i usmjeravaju. U nekim od najranijih razmjena zapravo su bili ljudi; operateri su radili na centrali i ručno usmjeravali pozive do svojih namijenjenih primatelja. Jednostavna analogna tehnologija učinila je ovaj posao učinkovitijim, a DSLAM-ovi su bili jedni od prvih strojeva koji su preuzeli ovaj zadatak u digitalno doba.
U većini zemalja postoje dvije glavne vrste jezgrene mreže. Starija mreža je mješavina ili analogne i digitalne tehnologije i nosi većinu glasovnog prometa, dok novija IP mreža obrađuje većinu online zahtjeva i prijenosa podataka. Starija mreža je hibrid stare analogne opreme u kombinaciji s novijom digitalnom opremom koja dijele isti prostor. Ova mreža postoji godinama, a nadograđuje se kako novac i tehnologija dopuštaju.
Uloga digitalizacije
Digitalni signali su kompaktniji i brže se kreću od analognih, a mogu putovati i puno većom gustoćom. Između ostalog, pojava digitalne tehnologije učinila je telekomunikacije mnogo učinkovitijim. Većina mrežnog prometa danas je digitalna; čak su i telefonski razgovori na većini mjesta digitalizirani, što znači da se kodiraju u IP i šalju preko mreže u malim paketima. Mogu putovati puno brže kao male čestice i uvijek se gotovo istog trenutka preuređuju po dolasku.
IP DSLAM je nužan dio ovog procesa jer sortira promet koji dolazi od korisnika i šalje ga na put. Može poslužiti kao rampa za IP autocestu; omogućuje korisnicima korištenje svoje DSL linije za pristup široj mreži kombinirajući svoje linije s drugima i šaljući ih na telefonsku okosnu mrežu.
Određivanje prioriteta korisnika
Tradicionalno, DSLAM bi proslijedio IP promet do jezgrene mreže, gdje bi se ekstrahirao i proslijedio na svoje odredište. To je značilo da je svakom prijevozniku potrebno mnogo DSLAM-ova kako bi se nosio sa zahtjevima svojih korisnika. IP-specifični modeli izdvajaju IP promet na prvoj telefonskoj centrali. Kako IP promet zauzima manje prostora od drugog prometa, svaki DSLAM može se nositi s više korisnika. Više korisnika koji koriste manje opreme znači veću uštedu za prijevoznika, a u većini slučajeva i bržu vezu za korisnika.
Kao analogiju, recimo da se netko dovezao na posao jednog jutra za vrijeme špice kada je autocesta bila prometna i automobil je zapeo u prometu. Potrebno je neko vrijeme da se prođe, ali na kraju osoba stigne na posao. Sljedećeg dana vozi se na motociklu umjesto u automobilu, a to radi i većina drugih vozača. Motocikli zauzimaju manje prostora, pa se autocesta može nositi s više motocikala nego automobila. Kao rezultat toga, svi brže stižu do svojih odredišta. U ovom primjeru, automobil je tradicionalni analogni promet, a motocikl je IP ili digitalni paketi.
Rast mreže
Mnogi operateri grade potpuno nove mreže koje se u potpunosti temelje na IP-u. Oni se sastoje od velikih optičkih vlakana i usmjerivača koji mogu prenijeti stotine gigabajta podataka svake sekunde i obično omogućuju da se taj promet prenosi prilično brzo. Budući da je većina današnjeg prometa digitalna, te se mreže mogu koristiti za prijenos najviše podataka, što postaje sve važnije kako se stare mreže postupno gase. Digitalni promet koristi manje prostora od analognog, što znači da se mreža može nositi s više korisnika i više prometa. IP DSLAM je važan dio ovog procesa jer uzima digitalne signale u ranoj fazi procesa i omogućuje istoj mreži da prenosi više prometa. U idealnom slučaju ovo pomaže poboljšati korisničko iskustvo, a istovremeno zarađuje više novca za operatera.