IP multimedijski podsustav, također poznat pod akronimom IMS, arhitektura je za isporuku multimedije. Izvorno dizajniran za mobilne telefone, može omogućiti multimedijske sesije između fiksnih ili bežičnih telekomunikacijskih uređaja. Također koristi infrastrukturu internetskog protokola (IP) za prijenos multimedijskih podataka do i od povezanih uređaja. IMS mogu koristiti davatelji usluga kako bi omogućili video telekonferencije, razmjenu poruka i pregledavanje weba za sve svoje pretplatnike. Također se može koristiti za pružanje igara za više korisnika, Voice over IP (VoIP) i streaming videa.
Godine 1999. grupa telekomunikacijske industrije pod nazivom 3G.IP stvorila je prvu specifikaciju IP multimedijskog podsustava. Kasnije ga je usvojio Partnerski projekt treće generacije (3G) kao dio njihovog standarda 3G bežičnog telefona. Njegov je cilj bio isporuka internetskih usluga putem tehnologije General Packet Radio Service (GPRS). Nekoliko značajki dodano je IMS-u i objavljeno u izdanjima 3G Partnership Project (3GPP) tijekom 2000-ih. To je uključivalo centralizaciju usluga, povezivanje s fiksnim širokopojasnim uređajima i podršku mreže koja nije GPRS.
IP multimedijski podsustav pruža bogat komunikacijski paket i za pružatelje usluga i za krajnje korisnike. Nudi zajedničku i višekratnu platformu za učinkovit razvoj s otvorenim standardima. Također može održavati propusnost mreže za pružanje visokokvalitetnih usluga. Davatelji usluga mogu koristiti IMS za isporuku i naplatu distribuiranih interaktivnih aplikacija i usluga u stvarnom vremenu. Istodobno, korisnici mogu imati koristi od besprijekornog teksta, glasa i videa bez obzira na njihovu lokaciju ili uređaj koji se koristi.
Složena multimedija koju omogućuje IMS može zahtijevati nekoliko sesija više aplikacija da bi bile aktivne odjednom. IP multimedijski podsustav njima upravlja s protokolom za pokretanje sesije (SIP) i drugim internetskim protokolima. Kontroliranje veza, sesija i usluga s uobičajenim internetskim protokolima pojednostavljuje signalizaciju i razvoj softvera. Također povećava kompatibilnost i suradnju budući da svi davatelji koriste provjerenu standardnu komunikacijsku okosnicu.
Kako bi se olakšala glatka interakcija mnogih vrsta aplikacija i uređaja, IP multimedijski podsustav podijeljen je u tri sloja. Transportni sloj obrađuje svu komunikaciju s uređajima kao što su računala, 3G telefoni i osobni digitalni pomoćnici (PDA). Također se povezuje sa SIP mobilnim telefonima i naslijeđenim telefonima na žičanoj mreži, sastavljajući pakete od analognih i digitalnih podataka prema potrebi. Ovaj sloj također izvodi iniciranje sesije i signalizaciju.
Kontrolni sloj IP multimedijskog podsustava upravlja kretanjem paketa između transportnog sloja i sloja aplikacije. Također upravlja pozivima, troškovima usluga i svim korisničkim profilima. Poslužitelj prisutnosti, kritičan za push-to-talk i druge usluge, također se nalazi u kontrolnom sloju. Aplikacijski sloj izolira aplikacijske poslužitelje od korisničkih uređaja i problema s kontrolom mreže. Mnogi poslužitelji su podržani u ovom sloju, dopuštajući IMS-u rukovanje s nekoliko vrsta aplikacija i korisnika istovremeno.