Ipecac je dostupan u obliku sirupa, a koristi se kao emetik za izazivanje povraćanja. Neke mješavine za kašalj također mogu koristiti ipecac kao ekspektorans. U stvari, ljudi su često koristili ipecac za liječenje sapi početkom 19. stoljeća. Iako bi mogao pokazati rezultate s običnim sapi, općenito je bio neučinkovit kada se koristio za liječenje zagušenja krupa uzrokovane difterijom.
Ipecac potječe od biljke Ipecacuanha, koja je porijeklom iz Brazila. Prvi put je predstavljen Europljanima u 17. stoljeću. Francuski liječnici koristili su ga u obliku praha za liječenje dizenterije. Međutim, ubrzo se primijetilo da ipecac izaziva povraćanje i čini izvrstan ekspektorans. Stoga bi ga mogli koristiti ljudi s kroničnim plućnim bolestima ili oni s bronhitisom.
Iako većina pedijatara preporučuje da svi koji roditelji ili brinu o djeci trebaju imati ipecac pri ruci, oni također savjetuju da ga ne koriste dok ih liječnik ili centar za kontrolu trovanja ne savjetuje da to čine. Izazivanje povraćanja nakon što je netko pojeo neke vrste otrovnih tvari može uzrokovati značajnu štetu.
Godine 2005. neki su liječnici sugerirali da se upotreba ipecaca ne preporučuje. Ipecac ima tendenciju da djeca postanu izrazito pospana ili letargična. Ova nuspojava ipecaca mogla bi zbuniti liječnika koji postavlja dijagnozu o stupnju određenih otrova koji još uvijek ostaju u sustavu nakon što je došlo do povraćanja. Određene tvari također mogu uzrokovati letargiju, što otežava dijagnozu.
Također, osoba koja aktivno povraća možda neće moći odmah primiti druge tretmane. Na primjer, predoziranje tabletama često se liječi aktivnim ugljenom. Osoba koja opetovano povraća možda neće moći zadržati oralno primijenjeni ugljen dovoljno dugo da bi bio učinkovit. To može rezultirati duljom hospitalizacijom s intubacijom i ugljenom isporučenim preko nazalno-želučane sonde.
Budući da se u liječenju prve linije za mnoge incidencije trovanja sada oralno uzima aktivni ugljen, ipecac se smije koristiti samo kada se daju posebne upute za njegovu upotrebu. Nadalje, neki liječnici su zabrinuti zbog zlouporabe ipecaca među osobama s poremećajima hranjenja. Budući da je ipecac lijek bez recepta, može ga kupiti svatko, a može olakšati stanja poput bulimije, koja su opasna po život.