Infracrveni (IR) odašiljači i prijemnici prisutni su u mnogim različitim uređajima, iako se najčešće nalaze u potrošačkoj elektronici. Način na koji ova tehnologija funkcionira je da jedna komponenta bljeska infracrvenom svjetlošću u određenom uzorku, što druga komponenta može pokupiti i prevesti u instrukciju. Ovi odašiljači i prijemnici nalaze se u daljinskim upravljačima i svim različitim vrstama uređaja, kao što su televizori i DVD playeri. Periferni uređaji koji uključuju ovu tehnologiju također mogu omogućiti računalu da kontrolira različitu drugu potrošačku elektroniku. Budući da su infracrveni daljinski upravljači ograničeni na rad u liniji vidljivosti, neki se proizvodi mogu koristiti za proširenje signala preko ožičenih linija ili radiofrekvencijskih (RF) prijenosa.
Najčešći potrošački elektronički daljinski upravljači koriste infracrveno svjetlo. Obično generiraju infracrvene zrake pomoću dioda koje emitiraju svjetlost (LED), a glavna komponenta prijemne jedinice obično je fotodioda. Daljinski upravljač treperi uzorkom nevidljive svjetlosti, koju modul prijemnika pokupi i zatim pretvori u instrukciju. Dijelovi potrebni za konstruiranje odašiljača i prijemnika obično su jeftini, ali ti su sustavi ograničeni na rad u liniji vidljivosti.
Kako bi se proširio domet tipičnog infracrvenog daljinskog upravljača izvan linije vidljivosti, moguće je kombinirati IR odašiljač i prijemnik s drugom komponentom. Ožičena jedinica za proširenje koristi odašiljač i prijemnik koji su povezani fizičkom žicom. Ova žica se može provući oko ili kroz zid, pri čemu se odašiljač nalazi u jednoj prostoriji, a prijemnik u drugoj. Kada se signal šalje prijemniku s daljinskog upravljača, on putuje preko žice, a zatim ga odašiljač na drugom kraju pretvara u infracrveno svjetlo.
Radiofrekvencijski IR produžitelji obavljaju istu funkciju bez ikakvih fizičkih žica. Ovi sustavi uključuju dvije komponente, od kojih jedna sadrži IR prijemnik i RF odašiljač. Uparena jedinica sadrži RF prijemnik i IR odašiljač. Kada se na IR prijemniku koristi infracrveni daljinski upravljač, uređaj prevodi signal i emitira ga preko RF. Uparena jedinica tada prima taj signal, dekodira ga i odašilje IR signal.
Infracrveni odašiljači i prijemnici također se mogu koristiti s nekim računalima. Ovi periferni uređaji su obično dizajnirani za povezivanje putem univerzalne serijske sabirnice (USB) i mogu se koristiti za upravljanje raznim vrstama potrošačke elektronike. Softver može omogućiti uređajima da uče naredbe izravno s drugih daljinskih upravljača.