Irski soda kruh je jedinstveni brzi kruh napravljen od mekog brašna, sode bikarbone, mlaćenice, maslaca i soli. Kruh s bilo kojim drugim sastojcima nije pravi irski soda kruh, iako se može proći kao jedan. Kada je dobro spravljen, kruh je gust i vrlo zdrav, bogatog, oštrog okusa i vlažne mrvice. Ovaj se kruh često servira topao s namazom od maslaca, a dobro se slaže s raznim jelima, posebice juhama i varivima.
Klima Irske nije najbolja za uzgoj tvrdih sorti pšenice koje se tradicionalno koriste u pečenju kruha. Tvrda pšenica može podnijeti gnječenje i dizanje, dok meka pšenica ima tendenciju da postane kašasta i gnjecava. Kada je soda bikarbona uvedena u Irsku sredinom 1840-ih, kuhari su je počeli koristiti kao zamjenu za kvasac. Rezultat je bio irski soda kruh, temeljna namirnica irske kuhinje s trajnom popularnošću.
Da biste napravili kruh, prosijte tri šalice pšeničnog brašna i jednu šalicu bijelog brašna, zajedno s jednom žličicom soli i jednom i pol žličice sode bikarbone. Pokušajte koristiti brašna od meke pšenice; izbjegavajte brašno namijenjeno pečenju kruha ili brašno koje se samo diže. Izrežite žlicu maslaca u smjesu, razmutite je rukom da brašno postane mrvičasto.
Zatim polako dodajte dvije oskudne šalice mlaćenice, pretvarajući tijesto u labavu masu. Na pobrašnjenoj površini kratko zamijesite tijesto, a zatim ga utisnite u nauljenu i pobrašnjenu tepsiju za kruh. Po tradiciji, irski soda kruh označen je velikim križem, koji omogućuje izlazak plina i čini kruh lakom za dijeljenje. Pecite kruh u pećnici zagrijanoj na 425 stupnjeva Fahrenheita (218 stupnjeva Celzija) pola sata, poklopljeno, a zatim otkrijte kruh još 15 minuta. Kruh je gotov ako zvuči šuplje prilikom kuckanja.
Okrenite kruh u košaru obloženu ručnikom. Ovaj kruh ima najbolji okus na dan kad je napravljen; ima tendenciju ustajanja ako se predugo čuva. Možda ćete moći oživjeti dan star kruh prskanjem vode i brzim tostiranjem. Iako je maslac uobičajen preljev, možete koristiti i ugrušano vrhnje ili konzerve.
Ako inzistirate da u kruh dodate grožđice ili voće, nazovite ga pjegavi pas. Verzija sa sastojcima kao što su jaja, šećer ili prašak za pecivo pravilnije se naziva kolač. Iako oba ova pečena proizvoda mogu biti savršeno ukusna, ne treba ih miješati s tradicionalnim irskim soda kruhom, koji je ukusan u svojoj jednostavnosti.