Internetsko sučelje malog računalnog sustava (iSCSI) je protokol koji dopušta udaljeni pristup raznim medijima. Ovo samo po sebi ništa ne ukazuje na to da se iSCSI razlikuje od ostalih protokola. Međutim, iSCSI protokol dopušta daljinski pristup putem standardne linije protokola kontrole prijenosa/internetskog protokola (TCP/IP) – iste vrste koja se koristi za pristup internetu. Upotreba iSCSI-ja prvenstveno je poslovne prirode.
iSCSI također dopušta korisniku daljinski pristup SCSI uređajima s udaljenosti bez gubitka velike brzine u usporedbi s fizičkom SCSI vezom. Međutim, putem mreže šalje iste naredbe koje koristi SCSI softver. To vrijedi i za aplikacije lokalne mreže (LAN) i široke mreže (WAN). Nevjerojatno, jedan poseban test iSCSI protokola omogućio je korisniku u Haifi u Izraelu pristup tvrdom disku u Seattleu, Washington.
iSCSI bi mogao biti koristan, na primjer, ako bi nekome trebala datoteka pohranjena na tvrdom disku kod kuće. Ako je osoba na poslovnom putu, a nitko nije kod kuće da bi stavio datoteku na poslužitelj protokola za prijenos datoteka (FTP), korisnik ne bi mogao dobiti pristup dok netko ne stigne do kućnog računala da stavi datoteku na poslužitelju. Međutim, ako je datoteka pohranjena na SCSI tvrdi disk, korisnik bi mogao preuzeti podatke sa svog kućnog računala na svoje poslovno računalo.
Postoje alternative za iSCSI. Tradicionalne mreže prostora za pohranu (SAN) mogu učiniti mnogo od onoga što iSCSI radi za potencijalno veći stupanj učinkovitosti. Većina SAN protokola, međutim, nije baš ekonomski prihvatljiv izbor, budući da dodatni hardver često košta više od snimanja podataka na disketu i slanja u hotel. Zbog toga drugi SAN protokoli nisu najbolji izbor za financijski ograničene organizacije.
iSCSI nije bez grešaka. Njegova priroda ograničava ga na računala koja pokreću iSCSI inicijator, koji omogućuje funkcije protokola. Spora TCP/IP veza rezultirala bi sporom iSCSI vezom, budući da su međusobno povezani. To se može dramatično nadoknaditi pojavom Gigabit Ethernet modema. To omogućuje veliku brzinu prijenosa podataka, ali također nije vrlo ekonomično.
Namjena iSCSI-ja je mnogo, kao i nedostaci. Neki od njih mogu biti poništeni u budućnosti zbog napretka tehnologije – možda čak iu samom iSCSI-ju. To je, naposljetku, tek beta verzija protokola koji je trenutno na tržištu.