Ishemijska optička neuropatija je poremećaj oka koji se najčešće javlja u osoba starijih od 50 godina. Obilježen je blagim do teškim gubitkom vida koji je obično bezbolan i gori na jednom oku nego na drugom. Problemi s vidom nastaju kada optički živac ne prima stalnu opskrbu novom krvlju bogatom kisikom zbog upale ili oštećenja obližnjih krvnih žila. Ishemijska optička neuropatija može, ali i ne mora biti znak vrlo ozbiljnog temeljnog zdravstvenog problema koji se naziva arteritis divovskih stanica, stoga je važno posjetiti liječnika na prve znakove pogoršanja problema s vidom kako biste dobili točnu dijagnozu. Većina pacijenata može povratiti barem dio svog vida uz pomoć lijekova na recept.
Većina slučajeva ishemijske optičke neuropatije povezana je s problemima s prednjim dijelom vidnog živca, dijelom najbližim oku koji se također naziva optički disk. Disk prikuplja informacije s milijuna sićušnih živčanih završetaka u oku i prenosi signale u mozak. Da bi ispravno radio, potrebna mu je stalna opskrba oksigeniranom krvlju. Ako su krvne žile koje vode do diska slabe ili oštećene, živac postaje manje učinkovit u prenošenju signala. Kao rezultat toga, oštrina vida i percepcija svjetla su smanjeni.
Uzrok ishemijske optičke neuropatije nije uvijek jasan. Mnogi pacijenti imaju osnovne bolesti koje povećavaju rizik od problema s krvnim žilama i oštećenja optičkog diska, kao što su dijabetes, artritis, visoki kolesterol, visoki krvni tlak i bolesti srca. Problemi se javljaju kada je cirkulacija krvi u oku loša, što dovodi do naglog, oštrog pada očnog krvnog tlaka i otekline optičkog diska. Arteritis divovskih stanica rijedak je, ali ozbiljan potencijalni uzrok koji izaziva upalu krvnih žila u cijeloj glavi i vratu, uključujući osjetljive žile u očima.
Većina slučajeva koji ne uključuju arteritis su bezbolni. Oštećenje vida ima tendenciju da napreduje brzo, ponekad u samo nekoliko dana ili čak sati. Neki ljudi se probude iz noćnog sna i otkriju da ne vide dobro ili uopće ne vide na jedno oko. Također je uobičajeno da osoba izgubi sposobnost otkrivanja suptilnih nijansi boja, dubine i svjetline. Vid također može postati vrlo mrljast ili zamućen. Ako je prisutan arteritis, osoba može imati dodatne simptome kao što su groznica, bol u glavi i vratu te umor.
Oftalmolog može dijagnosticirati ishemijsku optičku neuropatiju kliničkim pregledom. Specijalizirani mikroskop koristi se za pregled optičkog diska i okolnih krvnih žila kako bi se pronašli znakovi upale. Ako se otkrije problem, potrebne su krvne pretrage kako bi se potvrdio ili isključio arteritis. Odluke o liječenju donose se na temelju temeljnih uzroka, kada se mogu otkriti.
Ishemijska optička neuropatija obično se liječi oralnim ili ubrizganim steroidima za ublažavanje akutne upale. Temeljni čimbenici poput dijabetesa ili visokog kolesterola liječe se u skladu s tim lijekovima ili kirurškim zahvatom. Arteritis može zahtijevati vrlo dugi tečaj protuupalnih lijekova i lijekova koji potiskuju imunološki sustav. Izgledi mogu varirati, ali većina ljudi koji dobiju hitno liječenje počinje vidjeti bolje u roku od nekoliko dana.