Međunarodna organizacija za standarde (ISO) je široko priznato tijelo koje razvija i objavljuje poslovne i industrijske standarde. ISO akreditaciju provode organizacije koje su odvojene od ISO tijela. Prednost ISO akreditacije je u tome što kupci znaju da je neovisno tijelo potvrdilo da tvrtka ispravno slijedi ISO standarde.
U većini zemalja dobivanje ISO akreditacije ili certifikacije nije obvezno. Poduzeća mogu odlučiti postati akreditirana ili, ako akreditacija nije regulatorni zahtjev i ako su zadovoljni da njihovi klijenti vjeruju njihovoj praksi, mogu se odlučiti ne podvrgnuti akreditaciji. ISO standarde i dalje mogu slijediti tvrtke koje nemaju akreditaciju.
ISO ima 163 zemlje kao članice i objavio je više od 18,000 standarda. Ovi standardi pokrivaju tako raznolika područja kao što su informacijska tehnologija, inženjering, medicinski uređaji, građevinarstvo, promet, poljoprivreda i menadžment. Novi standardi nastaju kada organizacija identificira prazninu u procesu.
ISO akreditacija ima i prednosti i nedostatke. Činjenica da neovisna akreditacijska tijela naplaćuju reviziju i proces akreditacije faktor je u tome što neke tvrtke odlučuju ne proći certifikaciju. Za određena tržišta, akreditacija je prihvaćena kao norma i tvrtke koje posluju na tom tržištu moraju se akreditirati ako žele konkurirati. Ponekad je tvrtka potrebna akreditacija kako bi se uskladila s regulatornim zahtjevima.
Proces akreditacije provode neovisne tvrtke koje nude revizije poslovnog sustava. Na primjer, Američka udruga za akreditaciju laboratorija (A2LA) članica je Međunarodnog foruma za akreditaciju (IAF), koji je skupina ISO akreditacijskih tijela. A2LA nudi ISO certifikat ispitnim laboratorijima koji prođu njegovu provjeru. Revizija se sastoji od pregleda dokumentacije o kvaliteti, intervjua s analitičarima, pregleda zapisa i demonstracija rukovanja uzorcima, ispitivanja uzorka i kalibracije. Laboratorij postaje akreditiran ako je A2LA zadovoljan da se laboratorij pridržava ISO standarda.
Također se mogu akreditirati akreditacijska tijela. Nacionalna organizacija za standardizaciju određene zemlje odobrit će ta tijela, iako akreditacijska tijela ne moraju biti odobrena za rad. Neodobrena certifikacijska tijela mogu imati izvrsnu reputaciju i možda im nije potrebna akreditacija kako bi se osiguralo da kupci vjeruju njihovim standardima.
Prije nego što plati tijelu za akreditaciju poduzeća, ISO preporučuje da tvrtka provjeri rodovnicu akreditacijskog tijela. Osim ako akreditacijsko tijelo nema izvrsnu reputaciju na tom području, odobreno tijelo je sigurnija opcija. Poduzeća bi uvijek trebala uspoređivati usluge različitih tijela i birati tvrtke koje pružaju revizore koji su upoznati s tim područjem. ISO također preporučuje da samo revizorsko tijelo slijedi odgovarajuće ISO standarde. ISO norma ISO/IEC 17021:2006, koja opisuje zahtjeve za te sustave upravljanja za reviziju i certificiranje, primjenjuje se na akreditacijska tijela, a tijelo je trebalo implementirati ili biti u postupku implementacije ove norme.