Test tla je test koji se koristi za prikupljanje informacija o sastavu tla na određenom području. U klasičnom testu tla, uzima se više uzoraka iz područja od interesa i testiraju se prije nego što se prosječne, osiguravajući da nasumično područje kontaminiranog tla ne iskrivi uzorak. Brojni su razlozi za provođenje ispitivanja tla, od želje za uzgojem zdravijeg vrta do znatiželje o potencijalnim zagađivačima u tlu.
Tipično ispitivanje tla radi se uzimanjem uzoraka i slanjem u laboratorij na ispitivanje. U nekim slučajevima, državna agencija može platiti ispitivanje tla. Na primjer, ako stanari sumnjaju da je tvar koja je loša za njih u tlu, odjel javnog zdravstva može uzeti uzorke i platiti testiranje. U drugim slučajevima, trošak ispitivanja tla je odgovornost osobe koja je naručila ispitivanje.
Kada laboratorij provodi ispitivanje tla, šalje detaljne rezultate, često s vodičem za ispitivanje tla, tako da ljudi razumiju što rezultati znače. Mnoge vrtlarske organizacije također objavljuju savjete za pregled tla, tako da vrtlari znaju kako riješiti specifične rezultate ispitivanja tla.
Vrtlari koriste ispitivanje tla kako bi naučili o pH ravnoteži i mineralnom sastavu svog tla. To se može koristiti za određivanje koje izmjene tla treba dodati kako bi vrt bio sretan i zdrav. Na primjer, kiselo tlo trebalo bi modificirati bazom ili bi vrtlar trebao posaditi stvari koje mogu podnijeti visoku razinu kiseline. Poboljšanje kvalitete tla često je stalni zadatak za vrtlare, a tlo se može redovito testirati kako bi se vidjelo zadržavaju li se izmjene tla ili ne.
Prije nego što se razbije tlo za novi građevinski projekt, ponekad je potrebno ispitivanje tla, zajedno s izvješćem o utjecaju na okoliš. Ispitivanje tla ponekad može otkriti važne informacije koje mogu utjecati na konstrukciju. Na primjer, ako ispitivanje otkrije prisutnost onečišćenja u tlu, onečišćivač će se možda morati očistiti prije početka gradnje. Ljudi koji kupuju zemljište s planovima da ga razviju možda će htjeti razmotriti testiranje tla prije potpisivanja kupoprodajnog ugovora.
Agencije za zaštitu okoliša također rutinski koriste ispitivanje tla u svojim radovima. Ispitivanja tla provode se kako bi se pratila problematična područja zbog zagađenja i ispuštenih zagađivača, te kako bi se pratili programi sanacije okoliša. Ako zemljište zahtijeva čišćenje okoliša, na kraju čišćenja mora se izvršiti ispitivanje tla kako bi se potvrdilo da se s tlom pravilno postupalo i da je zemljište sigurno za korištenje.