Za većinu osobnih automobila ispravan tlak u gumama je negdje između 28 i 36 PSI. Međutim, ovisno o veličini i stilu gume, to može prilično varirati između automobila. Također, ako se na osobni automobil stavi druga veličina i stil guma – na primjer, ako netko nadogradi na gume s performansama na automobilu koji je isporučen sa standardnim gumama iz tvornice – odgovarajuća guma može se zapravo promijeniti.
Pravilno napuhavanje guma iznimno je važno iz više razloga. Gume koje su napuhane na ispravne funte po kvadratnom inču, ili PSI, troše se ravnomjernije i traju dulje. Također, automobil će dobiti bolju kilometražu benzina. Mnogi su ljudi, međutim, zbunjeni oko ispravnog napuhavanja guma za njihovo vozilo.
Postoji nekoliko načina da saznate koja je ispravna napuhanost guma za vaše vozilo. Najbolji način je saznati što preporučuje proizvođač guma. Ponekad gume navode preporučeni PSI na bočnoj stijenci; međutim, važno je napomenuti da to nije isto što i maksimalni PSI, koji također može biti naveden na bočnoj strani. Guma nikada ne smije biti napuhana do maksimuma PSI, jer riskirate ispuhati gumu.
Ako preporučeni PSI nije naveden na vanjskoj strani gume, ove biste informacije trebali moći dobiti tako da nazovete trgovinu koja vam je prodala gume. Zamolite ih da svaki put kada kupujete nove gume zamolite da na papiru napišu PSI preporuku proizvođača. Inače biste vi ili mehaničar mogli pogrešno napumpati gumu.
Iako je najbolje slijediti upute proizvođača, obično možete saznati kakav tlak u gumama preporučuje proizvođač automobila. Ove su informacije općenito otisnute na naljepnici negdje unutar vašeg automobila: na primjer, na dovratniku, u pretincu za rukavice ili ispod haube. Ove informacije također se mogu pronaći u priručniku za upotrebu. Međutim, imajte na umu da se pravilno napuhavanje guma može razlikovati od proizvođača guma, pa čak i ako imate gume iste veličine na svom automobilu, tlak u gumama koji je dao proizvođač automobila možda neće biti točan.
Tlak u gumama uvijek treba provjeriti prvo ujutro, prije nego što bilo gdje odvezete automobil. Razlog tome je što tlak u gumama ovisi o temperaturi, a vožnja zagrijava gume. Kada vozite, napuhavanje guma se zapravo povećava. Zbog toga nikada ne biste trebali puniti svoje gume do maksimalnog tlaka u gumama naveden na vanjskoj strani guma – kada se zagrije, napuhavanje će porasti iznad maksimuma i možete doživjeti puhanje.
Drugi razlog zašto ne biste trebali pretjerano napumpati gume je taj što će se neravnomjerno troše. Previše napuhavanja guma uzrokovat će da gazni sloj istroši prugu po sredini, a da ne spominjemo da će smanjiti kontakt s cestom i dovesti vas u opasnost od nesreće. Premali tlak u gumama dovest će do kontakta bočne stijenke s cestom, a budući da bočna stijenka nema gaznoga sloja, brzo ćete se istrošiti ili čak izazvati puhanje. Osim toga, nepravilno napuhavanje guma smanjit će vašu kilometražu plina u prosjeku za oko tri posto.