Ispušni sustav je skup metalnih cijevi koje odvode štetne emisije nastale izgaranjem plina obično iz automobilskog motora. Ispušni sustav mora ispravno raditi kako bi vozilo moglo raditi pouzdano i sigurno. Moderni ispušni sustavi obično čiste plinove prije nego što ih ispuste u okoliš. Ponekad modificiranje sustava pomaže plinovima da teče glatkiji i povećava performanse i učinkovitost.
Kada automobilski motor radi, on sagorijeva plin za snagu u procesu koji se zove izgaranje. Kada se izgaranje događa unutar motora, štetni plinovi se oslobađaju kao nusproizvodi. Ti plinovi često napuštaju motor koji sadrži opasne tvari koje se ne mogu nepromijenjene ispustiti u okolni zrak. Iz tog razloga plinovi moraju putovati kroz ispušni sustav koji najprije uklanja većinu opasnih tvari. Sustav također utišava veliku količinu buke iz motora koji radi.
Primarne komponente ispušnog sustava uključuju ispušni razvodnik, cijevi, katalizator, prigušivač i ispušnu cijev. Ove komponente rade zajedno na prikupljanju i transportu ispušnih plinova. Ako nešto pođe po zlu sa sustavom, plinovi možda neće teći ispravno. To može uzrokovati probleme s radom motora ako se plinovi zarobe i ne mogu se kretati kroz sustav. Plinovi koji istječu prije nego što se opasne tvari uklone mogu stvoriti moguću sigurnosnu opasnost, osobito ako uđu u putnički prostor vozila.
Ispušni razvodnik je prvi dio ispušnog sustava kroz koji prolaze plinovi. Ispušni razvodnik skuplja plinove iz različitih cilindara motora na jednom mjestu i kombinira ih u jednoj cijevi prije nego što krenu dalje. Plinovi se nastavljaju kretati kroz cijevi prema stražnjem dijelu vozila, gurajući se kroz kontinuirano kako sve više ulazi u sustav.
Opasni plinovi se čiste u katalizatoru na putu kroz ispuh. Katalizator uklanja štetne tvari iz plinova, čime preostali plin pretvara u relativno bezopasnu smjesu koja neće štetiti ljudima ili okolišu. Sljedeća stanica je prigušivač, koji utišava velik dio buke iz motora koji radi koristeći materijale koji prigušuju zvuk. Konačno, ispušni plin izlazi iz sustava kroz ispušnu cijev.
Postoje modifikacije koje se mogu napraviti na postojećem ispušnom sustavu automobila koje mogu dati blagi poticaj performansama motora. To se postiže smanjenjem trenja i otpora u sustavu što pomaže bržem i lakšem kretanju ispušnih plinova. To omogućuje motoru da radi do svog maksimalnog potencijala. Ove modifikacije mogu uključivati zaglađivanje unutrašnjosti cijevi i zamjenu dijelova sustava posebno dizajniranim dijelovima za prodaju.