Istina u odmjeravanju kazne koncept je koji su iznijeli neki zagovornici kaznenog pravosuđa koji tvrde da bi ljudi trebali služiti znatan dio kazne koju je izrekao sudac, umjesto da budu prijevremeno pušteni na uvjetnu slobodu. Povijesno gledano, zatvorski su sustavi puštali zatvorenike rano na uvjetnu kaznu kada se dobro ponašaju i zbog toga se smatra da su manje prijetnja društvu. Netko osuđen na devet godina zatvora, dakle, može odslužiti samo šest. Prema istini u izricanju kazne, ta ista osoba morala bi odslužiti najmanje 85% devetogodišnje kazne.
Postoji niz argumenata koji podržavaju ovu politiku, a nekoliko vlada odgovorilo je donošenjem istine u zakonima o kazni. Vjeruje se da djeluje kao sredstvo odvraćanja od kriminala jer kriminalci shvaćaju da će, ako budu osuđeni, većinu kazne odslužiti u zatvoru. Osim toga, ovi se zakoni također promoviraju kao način zaštite prava žrtava i šire javnosti; žrtve nasilnih zločina, na primjer, mogu biti uvjerene da će počinitelj odslužiti veći dio kazne.
Argumenti protiv takvih zakona uključuju činjenicu da doprinose većim zatvorskim troškovima i prenapučenosti, te da mogu ukloniti poticaj za dobro ponašanje u zatvorima, što može dovesti do problema u ponašanju. Kada se ljudi ne puštaju prijevremeno zbog dobrog ponašanja, možda neće biti skloni ponašanju se dobro, osobito u prepunom zatvoru.
Obično su prijedlozi za istinu u zakonima o kazni također povezani s drugim smjernicama za odmjeravanje kazni, uključujući obvezne minimalne kazne. Prvi ukidaju odborima za uvjetni otpust njihove ovlasti, dok smjernice za odmjeravanje kazni zauzvrat ograničavaju diskreciju sudaca. Kada sudac donese kaznu u regiji sa smjernicama za odmjeravanje kazne, ona ili on ne mogu odustati ili promijeniti kaznu, čak i ako se vjeruje da je to u interesu krivca ili javnosti.
Reforma kaznenog pravosuđa i kaznenog sustava složeno je pitanje i često se mijenja kao odgovor na promjene društvenih stavova o pravosudnom i zatvorskom sustavu. Regionalni zakoni također mogu biti prilično varijabilni, ovisno o demografskom sastavu njihovog stanovništva. Neke regije imaju liberalno stanovništvo koje bi se radije usredotočilo na rehabilitaciju, na primjer, dok druge imaju konzervativno stanovništvo koje bi radije vidjelo kriminalce koji služe tradicionalne zatvorske kazne.