Istodobni korisnik je osoba koja pristupa resursu sustava u isto vrijeme kao i jedan ili više drugih korisnika. Mnogi računalni programi podržavaju istovremene korisnike. U slučaju softvera, softverska licenca može posebno ograničiti broj istodobnih korisnika koje će program podržavati; na primjer, softver za telekonferencije može podržati do 20 istodobnih korisnika u bilo kojem trenutku. Softverske tvrtke to koriste kao način pružanja višekorisničke funkcionalnosti, a pritom kontroliraju koliko ljudi koristi njihove programe.
Istodobni korisnici mogu istovremeno pregledavati stavke poput datoteka na mreži, a također mogu pristupiti softverskim programima na slične načine. To omogućuje uredima da rade stvari kao što je kupnja jedne kopije softverskog programa s priloženim istovremenim korisničkim licencama kako bi svi u uredu mogli koristiti softver. To je mnogo jeftinije od opremanja svakog računala zasebnom licenciranom verzijom softvera i plaćanja za svako računalo svaki put kada se objave ažuriranja.
Kada ljudi kupuju softver s opcijama istodobnih korisnika, dobivaju informacije o tome koliko će istovremenih korisnika softver podržavati. Neke tvrtke zahtijevaju da svaki korisnik bude registriran, dok druge dopuštaju određeni broj neidentificiranih korisnika. Ako su korisnici registrirani, softver može omogućiti ljudima da odjave osobe ili uređaje i ponovno registriraju različite osobe i uređaje. To omogućuje fleksibilnost u korištenju softvera bez kršenja uvjeta licence softvera.
Kod registriranih korisnika također je moguće postaviti dozvole. To omogućuje istodobnom korisniku različite razine kontrole i pristupa. U programu telekonferencije, na primjer, jedan korisnik može imati dopuštenja da pozove sudionike i prekine telekonferenciju, dok su drugi pozvani samo kao gosti i nisu u stanju kontrolirati samu konferenciju. Različite razine pristupa mogu biti važne u sustavu u kojem postoji zabrinutost za sigurnost ili zabrinutost da bi korisnik mogao slučajno promijeniti kritičnu postavku.
Internet se uvelike oslanja na podršku istodobnim korisnicima. Web-mjesta mogu podržati veliki broj korisnika koji istovremeno pristupaju web-mjestu i njegovim resursima za sve, od igara temeljenih na pregledniku do klijenata za chat. Bez istodobne korisničke funkcionalnosti, ljudi bi morali čekati svoje vrijeme za online resurse. Ljudi mogu primijetiti da web stranice obično imaju gornju granicu na temelju kapaciteta poslužitelja. Naposljetku će se previše korisnika prijaviti ili posjećivati kao gosti i stranica će se početi usporavati.