Računalni kriminalistički istražitelj, ili istražitelj kibernetičkog kriminala, pojedinac je koji radi na rješavanju zločina koji se događaju na internetu ili drugoj višekorisničkoj računalnoj mreži, kao što je radni ili školski računalni sustav. Postoji mnogo različitih oblika računalnog kriminala, u rasponu od cyber ratovanja i cyber terorizma do uvredljivog sadržaja ili neželjene e-pošte. U većini slučajeva, istražitelj računalnog kriminala odgovoran je za identificiranje slučajeva računalnog kriminala; identificiranje računala, poslužitelja ili mreže iz koje je potekla kriminalna aktivnost; i identificiranje osobe odgovorne za zločin. Istražitelj također mora pratiti zakone i propise koji reguliraju različite oblike korištenja računala i interneta. Općenito se traži da prati i promjene u tehnologiji, budući da nova tehnološka dostignuća često uvode nove načine za pojedince da počine zločine.
Mnogi istražitelji računalnih zločina rade za agencije za provođenje zakona i imaju zadatak pronaći i istražiti računalne zločine. Međutim, istražitelj računalnog kriminala može raditi i na privatnoj osnovi i primati poslove za klijente koji su postali žrtve računalnih zločina. Privatni istražitelj računalnog kriminala općenito ne mora tražiti računalne zločine i umjesto toga bavi se istraživanjem konkretnih zločina protiv klijenata. Pojedinac ili tvrtka također se mogu obratiti privatnom istražitelju umjesto agenciji kako bi izbjegli suočavanje s birokratskim problemima koji često karakteriziraju velike agencije pod kontrolom vlade.
Konkretni način na koji istražitelj računalnog kriminala istražuje zločin može se značajno razlikovati ovisno o prirodi zločina. Pronalaženje grabežljivca na mreži, na primjer, može uključivati predstavljanje djeteta u internetskoj sobi za razgovor. Identificiranje zaposlenika koji je počinio prijevaru, s druge strane, može uključivati detaljno istraživanje povijesti korištenja računala raznih pojedinaca, kao i pregled financijskih izvještaja i drugih zapisa. Neke zločine, kao što su napadi uskraćivanja usluge, može biti vrlo teško ispitati jer je često uključeno mnogo različitih ljudi i računala na različitim mjestima.
U mnogim slučajevima istražitelju računalnog kriminala može biti teško prikupiti dovoljno dokaza u slučajevima računalnog kriminala. Korisnik može, na primjer, počiniti svoje zločine na javnom računalu ili se potruditi sakriti svoj identitet i geografsku lokaciju. Osim toga, veliki dio dokaza u takvim slučajevima mora se prikupiti online ili na računalnim sustavima. Nedostatak fizičkih dokaza može otežati konačnu identifikaciju računalnog kriminalca. U mnogim slučajevima, međutim, istražitelj računalnog kriminala povezan s državnom agencijom može, nakon prikupljanja dovoljno dokaza, dobiti nalog za prikupljanje i ispitivanje računala ili tvrdog diska pojedinca u potrazi za fizičkim dokazima kriminalne aktivnosti ili materijala.