Rudarsko istraživanje je izraz koji se može koristiti u odnosu na istraživanje rudnika od strane posjetitelja, turista ili pojedinačnih kopača radi razonode, obrazovanja, uzbuđenja i nade da će se nešto otkriti. Druga primjena rudarskog istraživanja je formalnija i profesionalna vrsta istraživanja koju provode dobro opremljene rudarske tvrtke, zajedno sa svojom posadom od dobro obučenih zaposlenika i ugovornog osoblja. Ovisno o vrsti rudarskog istraživanja koja se razmatra, vrste postupaka uključenih u cijeli rudarski proces su jedinstveni za situaciju i resurse koji su pri ruci.
U slučaju individualnog istraživanja rudarstva, neki ljudi to smatraju vrstom razonode ili rekreacijske aktivnosti koja uključuje i unaprijed planirane ili organizirane obilaske starih rudnika i individualne napore koje pokreću odgovarajući kopači. Što se tiče organiziranog rada, turistički vodiči će sudionike provesti po rudnicima, objašnjavajući im različite procese u istraživanju rudarstva. S druge strane, neki ljudi bi se mogli odlučiti sami otići u rudnike u nadi da će pronaći neki mineral ili drago kamenje, poput dijamanata. Ponekad koriste neki oblik amaterske opreme za istraživanje kako bi im pomogli u rudarskim aktivnostima.
U slučaju rudarskog istraživanja koje provode rudarske tvrtke, pripreme za takve rudarske ekspedicije obično su razrađenije i detaljnije od onih od strane pojedinaca. Ove tvrtke obično provode temeljitu procjenu planova istraživanja kroz studije izvodljivosti koje će uključivati primjenu podataka prikupljenih kroz brojne znanstvene i geografske izvore kako bi se ocijenila mogućnost uspjeha rudarskog istraživanja. Takav pothvat uključivat će korištenje tehnologije poput analize podataka prikupljenih iz satelitskih snimaka ili fotografija snimljenih s zračnih točaka, što će profesionalcima poput geologa pružiti dokaze iz kojih mogu utvrditi prisutnost uvjeta koji podržavaju rudarske potencijale. Ponekad će tvrtke koje se bave istraživanjem nafte i iskopavanjem sirove nafte ili istraživanjem i rudarenjem drugih objekata poput dragog kamenja i minerala imati vlastitu ekipu profesionalaca, poput znanstvenika i inženjera koji će provoditi proces istraživanja rudarstva. Drugi mogu koristiti usluge rudarskih tvrtki koje će provoditi istraživanje u ime tvrtke, uključujući procjenu rizika i studije izvedivosti.