U prošlosti je “it faktor” mogao biti definiran kao netko s je ne sais quoi, ili neodredivo nešto što nekoga čini posebnim. U nekim se slučajevima nazivao i X Factorom, a još uvijek se može nazvati takvim. Najčešće se primjenjuje na slavne ili poluslavne osobe koje kao da zrače karizmom i šarmom.
Faktor “it” može se odnositi ne samo na slavne osobe već i na političare, ljude koji traže posao ili vjerske vođe. Majka Terezija izbjegavala je modni svijet i živjela je životom oskudice kako bi služila drugima. Njezina privlačnost imala je sve veze s duhovnim načinom na koji je živjela svoj život. Ljudi bi danima čekali na audijenciju s njom.
Kada ljudi razgovaraju za posao, određeno samopouzdanje može biti “it faktor” koji potencijalni poslodavci traže. Nekako se sugovornik mora izdvojiti iz gomile. Postoje brojne knjige napisane o tome kako se prijaviti za posao, obaviti razgovor i dobiti posao.
Većina ovih knjiga usredotočuje se na to da izgledate snažno, ali fleksibilno, i štoviše, na uspostavljanje osobnosti koja će se pamtiti na pozitivan način. Mnoge preporuke odnose se na to da se anketar osjeća opušteno i ugodno. Osnovne stvari poput kimanja glavom i smješka mogu stvoriti privlačnost koju drugi kandidati za posao nemaju.
Nažalost, “it faktor” može stati na put u ocjenjivanju ljudi o tome tko oni zapravo jesu. Stara izreka kaže da se od krmačinog uha ne može napraviti svilena torbica. Međutim, često se “it faktor” u svojim najpovršnijim oblicima svodi na pretvaranje uha krmače u svilenu torbicu. Riječ je samo o izgledu, a ne o nečijem pogledu i doprinosu svijetu. Iako je možda zabavno gledati paradu ljudi koji ga imaju, društvo također ima veliko zadovoljstvo gledajući kako se takvi idoli ruše, o čemu svjedoči ogroman interes za opadanje i pad slavnih.
Stoga je “it faktor” i neuhvatljiv i prolazan. Oni koji ga imaju danas, sutra će možda nedostajati. To obično nije adekvatna mjera za čovjeka, i ne postoji definirano mjerilo kojim bi se vladalo takvim čimbenikom.