Iwo Jima je otok u narodu Japana koji je vjerojatno najpoznatiji po ulozi koju je odigrao u bitci kod Iwo Jime, poznatom događaju iz Drugog svjetskog rata. Ova je bitka bila značajna jer je označila prvi napad na matične japanske otoke, a koštala je veliki broj života. Bitka kod Iwo Jime također je proizvela jednu od najikoničnijih slika ikada: fotografiju šestorice muškaraca koji podižu zastavu koja je osvojila Pulitzerovu nagradu i od tada je naširoko reproducirana po cijelom svijetu.
Ovaj otok se nalazi u zapadnom Pacifiku. Za Japance, Iwo Jima je bio ključan za vojnu strategiju, jer se mogao koristiti za zvučanje ranih upozorenja o savezničkim bombardiranjem i drugim pristupima Japanu. Saveznici su željeli preuzeti kontrolu nad otokom kako bi mogli povratiti element iznenađenja i iskoristiti otok kao bazu u svrhu pokretanja zračnih napada. Nakon dugog planiranja, izvršeno je ambiciozno bombardiranje, nakon čega je uslijedio amfibijski napad u veljači 1945.
Japanske snage su žestoko branile Iwo Jimu, prepoznajući saveznički napad kao veliki upad i uvredu, budući da je to bio prvi put da su savezničke kopnene snage imale odvažnost da se iskrcaju u samom Japanu. Sve u svemu, oko 20,000 japanskih vojnika je poginulo, a gotovo 7,000 savezničkih vojnika izgubilo je život na Iwo Jimi, uz još 18,000 ozlijeđenih. Visoka stopa japanskih žrtava na Iwo Jimi pripisana je kodeksu časti kojeg su mnogi vojnici slijedili, a koji ih je potaknuo da izbjegnu zarobljavanje po svaku cijenu, uključujući samoubojstvo. Propagandne kampanje također su usadile intenzivan strah od američkih snaga među japanskim vojnicima.
Od početka je strateška uloga Iwo Jime bila upitna. Neki su ljudi smatrali da je cijena života bila previsoka i da je otok zarobljen više kao vježba odnosa s javnošću nego kao pravi vojni cilj. Ipak, Amerikanci su otok držali kao bazu do 1968., kada je konačno vraćen Japanu, a američke snage su tvrdile da se baza pokazala iznimno korisnom u posljednjim mjesecima Drugog svjetskog rata.
Poznata fotografija vojnika marinaca i mornarice koji podiže zastavu na Iwo Jimi inspirirala je stvaranje spomenika koji se nalazi na nacionalnom groblju u Arlingtonu. Spomen obilježje označava sve marince, ne samo one koji su poginuli u krvavoj bitci za Iwo Jimu, i replicira okolnosti fotografije. Fotografija i kip imaju pomalo jezivu notu: od šest osoba zarobljenih na ikoničkoj slici, samo su tri preživjele rat.