Izgaranje goriva, također poznato kao izgaranje goriva, je proces kojim se gorivo troši u egzotermnoj kemijskoj reakciji koja oslobađa veliku količinu topline i svjetlosti. Obično je gorivo koje se sagorijeva ugljikovodik koji reagira s kisikom u zraku. Za pokretanje takve reakcije potrebna je značajna količina toplinske energije.
Glavna upotreba izgaranja goriva je energija. Najčešća goriva koja se koriste za proizvodnju energije su fosilna goriva, koja se sastoje od drevne, razgrađene organske tvari. Nafta, ugljen i prirodni plin tri su najčešća fosilna goriva koja se koriste u reakcijama izgaranja goriva. Energija proizvedena kada se ova goriva izgaraju može se koristiti za napajanje bilo čega, od automobila do kućanskih aparata.
Jedan od početnih izazova korištenja izgaranja goriva za energiju bila je nestabilnost takvog izgaranja. Poznato je da je vatra nepredvidljiva i često nasilna. Iskoristiti ovo za energiju bio je težak proces. Uređaji poput modernih mlaznica goriva osiguravaju da burne reakcije ostanu kontrolirane i barem relativno učinkovite, osiguravajući sigurnost i dosljednu opskrbu energijom.
Postoje kruta, tekuća i plinovita goriva koja se mogu koristiti za izgaranje goriva, od kojih su većina ugljikovodici. Čvrsta goriva izgaraju u tri faze. U fazi predgrijavanja, njihova temperatura raste sve dok ne dosegnu točku plamena i počnu ispuštati zapaljive plinove. Sljedeća je faza destilacije; u ovoj fazi izgaraju plinovi koji se oslobađaju iz krutine, često je vidljiv plamen i oslobađa se velika količina topline. Posljednja faza je faza ugljena, u kojoj krutina ne sadrži dovoljno zapaljivog plina da dosljedno gori, pa umjesto toga jednostavno svijetli i tinja.
Tekuća goriva imaju tendenciju izgaranja samo u plinovitoj fazi. Zagrijavaju se dok ne počnu isparavati, a para se zapali. Plinovi imaju tendenciju brzog i lakog izgaranja jer su već u stanju pod naponom i njihove čestice su daleko jedna od druge, što im omogućuje da se miješaju s kisikom i lako reagiraju.
Izgaranjem goriva, osobito fosilnim gorivima, nastaje značajna količina CO2. Ugljen se posebno smatra “prljavim” gorivom zbog količine štetnih plinova koje ispušta u atmosferu. Zbog potrebe za raširenim izgaranjem goriva za proizvodnju energije, mnogo CO2 se oslobađa u atmosferu. Mnogi strahuju da bi to moglo dovesti do globalnog zatopljenja. Kao takvi, mnogi pokušavaju učiniti što mogu kako bi potaknuli očuvanje energije i živjeti na način koji je daleko čišći i manje zahtjevan za energiju i gorivo.