Izjava o ciljevima karijere daje kratak pregled ciljeva i snaga kandidata. U životopisu, životopisu (CV) ili molbi za posao, potencijalni poslodavci mogu odrediti bi li kandidat bio dobar spoj za tvrtku i poziciju. Neki zahtjevi za stipendije, poslijediplomsko obrazovanje i slične mogućnosti također zahtijevaju ciljeve u karijeri, koji pružaju informacije o kandidatima koji mogu pomoći odborima za upis u donošenje odluka. Ova kratka izjava djeluje kao uvod i može odrediti hoće li čitatelj tražiti dalje ili će odlučiti da kandidat nije zanimljiv.
U pravilu, izjava o ciljevima u karijeri ne sadrži više od nekoliko rečenica i ne smije biti dulja od dva odlomka, osim ako kandidatu nije drugačije naloženo. Pozitivne je prirode, naglašava snage i vjerodajnice. Netko s ograničenim obrazovanjem ili iskustvom u tom području može dokazati prikladnost za poziciju unatoč ovim nedostacima pozitivnim formulacijama. Općenito, izjava o ciljevima karijere govori čitatelju što se podnositelj zahtjeva nada postići i može pružiti uvid u radnu filozofiju kandidata.
Te su izjave često prilagođene poslodavcu, umjesto da se općenito koriste u životopisu, kako bi se osiguralo najbolje podudaranje. Osim isticanja vještina i interesa, podnositelj zahtjeva također može aludirati na vrijednosti ili povijest budućeg poslodavca kako bi pokazao da se dobro uklapa. Na primjer, netko tko se prijavljuje za radno mjesto u ekološki osviještenoj tvrtki može spomenuti interes za ekološki prihvatljive aktivnosti ili razvoj novih tehnologija i tehnika za očuvanje okoliša.
Za radna mjesta na početnoj razini, poslodavci ne očekuju da izjava o ciljevima karijere ukazuje na želju da na takvim pozicijama ostanu doživotno. Umjesto toga, izjava može ukazivati na želju za stjecanjem vještina i iskustva u industriji. To također ukazuje na to da podnositelj zahtjeva ima želju i interes za razvoj snažne karijere, umjesto da gleda samo na kratkoročna rješenja za zapošljavanje. S druge strane, podnositelj zahtjeva za visokorangirano mjesto koje bi se moglo smatrati “poslom iz snova” može slobodno priznati da je vođenje velike organizacije ili preuzimanje vodeće uloge u projektu cilj karijere.
Priprema životopisa i drugih komponenti prijava za posao može biti izazovna. Često je teško izbjeći klišeje ili prazne izjave koje potencijalnim poslodavcima možda ne pružaju mnogo informacija, a mogle bi predstavljati potencijalni smetnju. Može pomoći da prijatelj pregleda izjavu o ciljevima u karijeri kako bi potvrdio da je zanimljiva i da se čita dobro, s ciljem da privuče čitatelja. Izjava s praznim frazama poput “profesionalno se razvijati” i “preuzeti aktivnu ulogu u timskom radu” manje je vjerojatno da će se svidjeti nego onaj koji se ističe originalnošću ili neobičnošću, ako je prikladno za poslodavca.