Uzdržavanje supružnika obično se dodjeljuje nakon razvoda s ciljem da se uzdržavanom supružniku omogući održavanje životnog standarda koji je uživao prije razvoda. Pravno obrazloženje takve potpore je da je uzdržavani supružnik vjerojatno žrtvovao dio svoje ili njezine sposobnosti zarade kako bi obavljao kućanske dužnosti. Brojni čimbenici ulaze u izračun bračne uzdržavanja i značajne promjene u tim čimbenicima mogu rezultirati modifikacijom bračne uzdržavanja. Neki uobičajeni razlozi za izmjenu uzdržavanja supružnika su neovisni sporazum bivših supružnika, automatska prilagodba troškova života ili smanjenje ili ukidanje uzdržavanja supružnika kada se uzdržavani bivši bračni drug useli kod značajnog drugog.
Neki odnosi nakon razvoda su građanskiji od drugih, a ponekad su bivši supružnici dovoljno srdačni da dođu do neovisnog dogovora o izmjeni uzdržavanja supružnika. Iako je dobar znak da bivši supružnici mogu međusobno surađivati na takvom sporazumu, važno je da strane dostave dovršeni sporazum sudu, jer takve izmjene obično zahtijevaju sudsko odobrenje. Inače, u slučaju da se neovisni supružnik odluči vratiti na uvjete prije izmjene, uzdržavani supružnik će vjerojatno imati problema s provedbom kasnijeg sporazuma.
Neke odluke o razvodu sadrže automatske pokretne stepenice za uvjete kao što su troškovi života ili povećanje prihoda u plaći neovisnog supružnika. Izjava koja automatski eskalira plaćanja prema takvim čimbenicima unutar izvorne klauzule o uzdržavanju supružnika obično je uključena radi praktičnosti. Osigurava da bivši supružnici neće morati podnijeti izmjenu supružnika svaki put kada neovisni supružnik dobije povišicu.
Još jedna automatska izmjena je prekid ili smanjenje plaćanja ako uzdržavani supružnik živi u izvanbračnoj zajednici sa značajnom drugom osobom. Ova vrsta klauzule je stvar pravednosti prema neovisnom supružniku. Ako se uzdržavani supružnik useli kod značajne druge osobe, pretpostavlja se da on ili ona prima potporu od te osobe. Stoga bi trebala postojati izmjena uzdržavanja supružnika kako bi se umanjile isplate uzdržavanja supružnika.
Dokazi o “bitnoj promjeni okolnosti” moraju se pokazati ako bilo koja strana želi samostalno podnijeti zahtjev kojim se ili smanjuju ili povećavaju plaćanja. Supružnik koji podnosi zahtjev morat će pokazati da je došlo do značajne promjene u financijskim okolnostima bilo koje strane koja zahtijeva promjenu u interesu poštenja. Uobičajeni primjeri za to su značajno povećanje ili smanjenje plaće i bolest koja rezultira velikim financijskim opterećenjem.