Izolirana žica je žica prekrivena slojem izolacijskog materijala kako bi se osigurala zaštita koja će povećati sigurnost i učinkovitost. Osim izolacije pojedinačnih žica, tvrtke također mogu pojedinačno izolirati žice u jednom kabelu u snopu za isporuku složenijih električnih signala. Telefonske linije, na primjer, zahtijevaju više žica, od kojih je svima potrebna pojedinačna izolacija da bi ispravno funkcionirale. Brojni proizvođači proizvode izolirane žičane proizvode, uključujući proizvode po narudžbi za specifične primjene koje mogu zahtijevati jedinstvene komponente.
Za izolaciju žice mogu se koristiti različiti materijali, a posebno su popularni polimeri. Papir, staklena pletenica i sintetika također su dostupni za razne primjene. Vrsta izolacije određuje radni raspon žice; neki izolatori imaju vrlo visoke tolerancije topline i hladnoće, na primjer, dok drugi nemaju. Izolacija također može ograničiti snagu struje koju nosi žica, koja je također određena širinom žice i materijalom, zajedno s nekim drugim čimbenicima.
Jedan od razloga za korištenje izolirane žice je sprječavanje strujnog udara. Ako je žica izložena, ljudi i životinje koji dođu u dodir s njom mogu biti šokirani. Izloženost također može predisponirati ožičenje kratkim hlačama i drugim problemima. Voda koja prska na žicu, na primjer, može djelovati kao vodič i stvoriti električni požar ili neki drugi problem. Izolacija također smanjuje curenje i povećava radnu učinkovitost, kao i štiti žicu od korozije.
Proizvođači izolirane žice mogu označiti svoje proizvode bojama. Boje mogu pružiti informacije o situacijama za koje je žica ocijenjena, a također mogu biti korisne za složene aplikacije ožičenja gdje tehničari žele moći pratiti različite žice. Kodovi boja mogu se pratiti za povezivanje žica s ispravnim konektorima, što može biti korisno u instalaciji, kao i aktivnostima održavanja. Neki mogu biti prugasti ili na neki drugi način s uzorkom osim u boji.
Obično se izolirana žica izrađuje postupkom ekstruzije. Oni počinju s proizvodnjom žice od vrlo kvalitetnih metalnih vodiča, nakon čega slijedi još jedno propuštanje kroz ekstruder kako bi se nanio premaz poput polimernog omotača. Kontrola kvalitete može uključivati detaljne inspekcije za provjeru problema kao što su napuknuti ili nepotpuno naneseni premazi, što bi moglo uzrokovati probleme dok je žica u uporabi. Gotova žica se može namotati na velike kolute za distribuciju, pri čemu industrijski kupci dobivaju cijele kolute za svoju upotrebu, dok drugi kupci mogu kupiti unaprijed izrezane duljine u trgovinama hardvera i dobavljačima električne energije.