Izotretinoin je lijek koji je poznatiji pod imenom Accutane, kada se uzima oralno, ili Isotrex kada se koristi kao mast. Izotretinoin se dobiva iz vitamina A, a najčešće se koristi u liječenju vrlo teških akni. Obično nije lijek prve linije koji se preporučuje za liječenje akni jer može imati ozbiljne nuspojave, uključujući teške urođene mane ili smrt fetusa kod trudnica.
Izotretinoin je razvijen i prvi put pušten kao lijek na recept nakon što je napomenuto da neki pacijenti koji su uzimali visoke razine vitamina A imaju smanjene probleme s aknama. To je bilo osobito istinito kada se vitamin A dobivao iz životinjskih jetara, umjesto iz biljnih izvora.
Liječenje s visokim sadržajem vitamina A imalo je nuspojave i smatralo se da izotretinoin daje bolje rezultate s manje nuspojava. Nažalost, rani pacijenti koji su uzimali izotretinoin nisu imali pojma da bi teške urođene mane mogle proizaći iz uzimanja lijeka. Sada je dobro poznato da su i visoke doze vitamina A topivog u mastima i izotretinoina indicirane kod teških urođenih mana.
Akne se često povezuju s tinejdžerima, a tinejdžerice s neplaniranom trudnoćom. Dakle, kako bi se smanjio rizik trudnoće tijekom uzimanja izotretinoina, propisivanje lijekova kontrolira se putem programa pod nazivom iPLEDGE u SAD-u, prema preporukama FDA.
Prema iPLEDGE-u, liječnici koji propisuju lijekove moraju biti registrirani za prepisivanje lijeka. Nadalje, izotretinoin se ne dopunjuje. Pacijenti moraju dobiti novi recept za izotretinoin svakih 30 dana kako bi kontinuirano uzimali lijek. Ovaj sustav je još uvijek nesavršen i pokazao se nezgodnim za neke pacijente.
Izotretinoin se pokazao učinkovitim lijekom za borbu protiv značajnih akni, ali ima nuspojave osim tetragenih. Neki u početku mogu primijetiti više akni, isušivanje kože i osjetljivost na sunce. Rijetko se izotretinoin povezuje s povišenom razinom glukoze i promjenama raspoloženja. Rijetko izotretinoin može uzrokovati kataraktu, poteškoće s noćnim vidom i ekstremnu depresiju.
Budući da je ovaj lijek povezan s brojnim negativnim učincima, važno je odvagnuti rizik u odnosu na korist i temeljito razgovarati o svim mogućnostima s nadležnim dermatologom. Nadalje, žene koje su seksualno aktivne i ne koriste kontracepciju ne bi trebale uzimati ovaj lijek. Ženama koje su seksualno aktivne savjetuje se da prakticiraju najmanje dvije metode kontrole rađanja kako bi spriječile trudnoću, kao što su kondomi i kontracepcijske pilule.