Izravna dostava, također poznata kao drop shipping, metoda je zaobilaženja kretanja robe s veleprodajnog ili proizvodnog mjesta na maloprodajno mjesto. Umjesto toga, kupljeni artikli se šalju izravno od proizvođača do kupca nakon što su naručeni, iako se narudžba i dalje vrši putem standardne maloprodaje ili online prodajnog mjesta. Ponekad izravna otprema u potpunosti zaobilazi koncept maloprodajnog objekta kada je mala tvrtka i proizvođač i prodavač robe. Bez obzira na to, glavna prednost za potrošače je to što njihova narudžba stiže prije i često po nešto nižoj cijeni zbog smanjenih troškova dostave i upravljanja zalihama.
Varijacije na izravnoj otpremi postoje u zemljama poput Sjedinjenih Država već desetljećima, ali se tek počinju pojavljivati kao dio upravljanja lancem opskrbe u zemljama poput Kine. Tamo gdje su trgovci još uvijek uključeni u proces izravne otpreme, najveća prednost koju nudi je to što nema potrebe pohranjivati zalihe u velikim količinama, a često se izlažu samo uzorci. To omogućuje učinkovitije korištenje prostora trgovine i smanjuje troškove osiguranja od odgovornosti.
Pojava online prodaje također je učinila izravnu dostavu uobičajenom značajkom mnogih aukcijskih stranica. Nekoliko kategorija uspješnih prodavača kod kuće koristi takve stranice za preprodaju rabljene ili nove robe, uključujući popularne proizvode poput knjiga i potrošačke elektronike. Maloprodajno mjesto je zapravo internetski popis tvrtke, a kada se proizvod naruči, on se šalje izravno od prodavatelja do kupca.
Pogodnost drop shippinga privlači mnoge buduće poduzetnike koji su zainteresirani za osnivanje male tvrtke uz minimalan trud. To također dovodi do mnogih prijevarnih praksi u kojima se online tvrtke predstavljaju kao proizvođači izravne dostave kada su zapravo trgovci na malo koji pokušavaju prodati svoje proizvode drugim prodavačima. Stručnjaci za drop shipping upozoravaju da pronalaženje legitimnih tvrtki za drop shipping nije jednostavno i da će standardna internetska pretraživanja koristeći pojmove kao što su veletrgovac i drop shipper izvući uglavnom lažne ponude.
Najbolji pristup pronalaženju tvrtki koje će slati izravno je kontaktiranje regionalnih organizacija proizvođača koje su specijalizirane za industriju proizvoda od interesa. One tvrtke koje nude stvarne mogućnosti često će zahtijevati potpisivanje Ugovora s ovlaštenim trgovcem (ADA) od strane prodavatelja, što je pravni dokument između proizvođača i prodavatelja koji regulira dostupnost proizvoda, cijene i još mnogo toga. Prodavači u Sjedinjenim Državama obično će morati imati i porezni identifikacijski broj prije nego što tvrtka za isporuku s njima posluje.