Izuzeće od cijepljenja pruža mogućnost odustajanja od obveznih imunizacija. To se gotovo uvijek traži za dijete iz javne škole, od kojeg se, kako bi se upisalo u školu, može zahtijevati ažurna cijepljenja. Dostupna izuzeća razlikuju se regionalno, ali najčešće traže od škole da odbaci politiku iz zdravstvenih razloga. Također se često odobravaju vjerska izuzeća ako vjera roditelja zabranjuje korištenje cijepljenja. Neke regije imaju izuzeće od osobnog uvjerenja, filozofije ili prigovora savjesti, koje roditelji mogu koristiti ako ne žele da se njihovo dijete cijepi zbog duboko uvriježenih osobnih uvjerenja.
Iz pravne perspektive, zahtijevanje cijepljenja krši prava roditelja koji ih ne žele ili ne bi trebali dobiti za svoju djecu. Upis, posebice u javnu školu, uvjetovan setom cjepiva uzurpira nadzorna prava roditelja. Jednako se, međutim, može tvrditi da propuštanje cijepljenja potencijalno ugrožava drugu djecu. Na primjer, medicinski krhki ljudi mnogo su osjetljiviji na teške bolesti tijekom izbijanja uobičajenih bolesti koje se mogu spriječiti, poput ospica ili hripavca. Te se epidemije češće javljaju među necijepljenom djecom.
Razumljivo, s obje strane postoje vrlo jaki osjećaji o ovom pitanju. Neki roditelji prijete da neće slati djecu u razrede s necijepljenom djecom. Druge obitelji mogle bi odbiti razmotriti bilo kakve izmjene svojih stavova o politici zahtijevanja cijepljenja. Kompromisi su općenito uključivali odricanje roditelja od cijepljenja ako ispunjavaju određene kvalifikacije.
Najliberalnije izuzeće od cijepljenja daje se iz filozofskih ili osobnih razloga. Roditelj samo treba izjaviti da se osobno protivi cjepivima. Dodatni zahtjevi mogu uključivati potpis liječnika ili ovjeru obrazaca kod javnog bilježnika. Ne dopuštaju sve regije izuzeća ove vrste.
Izuzeće od medicinskog cijepljenja je najčešće ponuđena vrsta. To je prikladno za mali postotak djece s ugroženim imunološkim sustavom, prethodnim alergijskim reakcijama na injekciju ili alergijama na bilo koju komponentu cjepiva. Obično je potreban potpis liječnika. Većina liječnika neće potpisati ovaj zahtjev za odustajanje ako se zdravstveni problem identificira kao roditeljski strah od moguće veze između autizma i imunizacije.
Izuzeće od vjerskog cijepljenja često jednostavno zahtijeva pisanu potvrdu roditelja da imunizacija krši vjerska uvjerenja. Takve izjave obično ne traže dokaz o srodnosti s crkvom. Roditelji ne bi trebali zahtijevati ovo izuzeće, međutim, ako uvjerenje nije religiozne prirode ili se ne može povezati s određenom vjerskom praksom.
Ovisno o lokaciji i školskom sustavu, roditelji će možda morati podnijeti zahtjev za još jedno izuzeće od cijepljenja u budućnosti. To bi moglo biti istinito pri premještaju djeteta u novi školski okrug. Promaknuće djeteta iz jedne škole u drugu također bi moglo zahtijevati podnošenje novog obrasca. Istraživanje lokalnih zakona najbolji je način da se utvrdi koja su izuzeća dostupna i kako ih se prijaviti.