Izraz offline život odnosi se na život osobe u stvarnom svijetu, a ne na Internetu. Mnogi imaju život u kojem je internet velik dio njihove svakodnevne rutine, neki su zamaglili dva svijeta, a drugi možda nemaju nikakav život izvan računala. Oni koji doživljavaju potonje mogu imati ovisnost o internetu i druge probleme. Od vitalnog je značaja pronaći ravnotežu između provođenja vremena za računalom i doživljaja iz prve ruke svega što svijet nudi.
Izvanmrežni život sastoji se od obilaska mjesta, viđanja ljudi i iskustava koja ne uključuju boravak na računalu. Određene stvari, poput vježbanja, dobivanja dovoljno vitamina D od sunca i mogućnosti fizičkog kontakta s drugom osobom, ne mogu se replicirati putem računala. Iako netko može vidjeti gotovo sve na internetu, često je bolje iskustvo vidjeti, dodirnuti, osjetiti, pomirisati i čuti osobno.
Gotovo sve se može učiniti putem interneta, uključujući kupnju, razgovor i pronalaženje informacija o gotovo svemu. Društvene mreže, forumi, e-pošta i instant messengeri omogućili su ljudima čestu interakciju s onima iz cijelog svijeta bez mnogo truda. Sa mogućnošću da u bilo kojem trenutku mogu učiniti toliko toga na internetu, mnogi su računalo učinili velikim dijelom svog svakodnevnog života.
Iako je tipično da se dva života zamagljuju zajedno s obzirom da internet često može poboljšati život neke osobe, neki su uzeli elemente koji su se u početku razvili isključivo u svom online životu i uključili ih u svoj offline život. Mnogi su fizički upoznali pojedince koje vjerojatno ne bi susreli da nije bilo interneta, kao što je susret s partnerom na web stranici za upoznavanje ili susret s najboljim prijateljem s foruma koji je posebno osmišljen za one s posebnim interesom. Drugi su stekli poslove temeljene na Internetu koji su donijeli dovoljno novca da se računaju kao dohodak s punim ili nepunim radnim vremenom. Kako bi razlikovali svoje online i offline živote, neki bi mogli pojasniti korištenjem skraćenice “RL”, što znači “stvarni život”. Na primjer, netko može reći “Pričao sam svom RL prijatelju za svoj vikend.”
Određeni problemi, kao što su depresija i anksioznost, mogu potaknuti ovisnost o internetu jer olakšava izbjegavanje izvanmrežnog života i problema koji iz njega proizlaze, koliko god je to moguće. Jedan od glavnih znakova ovisnosti o internetu je kada stvarni život ozbiljno pati – društveni život gotovo ili u potpunosti ne postoji, a veze s obitelji i prijateljima su prekinute. Fizički znakovi uključuju naprezanje vida, jake glavobolje i razvoj sindroma karpalnog tunela.
Kako biste bolje uskladili život izvan mreže s vremenom provedenim na mreži, postavite ograničenja upotrebe računala za svaki dan, posebno kada su u pitanju zadaci koji nisu potrebni, poput onih koji nisu povezani s poslom. Kada niste kod kuće, izbjegavajte gledanje interneta, čak i ako to znači da ne koristite preglednik na mobitelu. Napravite planove s obitelji i prijateljima barem nekoliko puta tjedno i stvorite rutinu vježbanja koja uključuje izlazak iz kuće.