Prema Općeprihvaćenim računovodstvenim načelima (GAAP), tvrtke moraju koristiti račun dobiti i gubitka za apsorpcione troškove za izvještaje za sve subjekte ili pojedince izvan tvrtke. Račun dobiti i gubitka zahtijeva od poduzeća da sve režijske troškove uračuna u inventar poduzeća. To znači da se troškovi povezani s proizvodnim procesom, kao što su rad ili materijali, računaju kao dio troškova zaliha proizvoda koje ima tvrtka.
Kada je roba prodana, u računu dobiti i gubitka po trošku apsorpcije troškovi povezani s proizvodnom robom prenose se s troškova zaliha poduzeća na troškove robe koju je tvrtka prodala. Ova radnja smanjuje bruto dobit koju je tvrtka ostvarila na svakoj jedinici prodane robe, u usporedbi s načinom na koji se izračunava bruto dobit prema računu dobiti i gubitka. Troškovi proizvodnje robe efektivno smanjuju bruto profitnu maržu tvrtke, dajući realniju sliku o tome koliko tvrtka troši na proizvodnju robe u odnosu na koliko prodaje robu.
Korištenje računa dobiti i gubitka za apsorpcijski trošak za izvješćivanje o financijskoj uspješnosti poduzeća predstavlja neke izazove. Troškovi povezani s proizvodnjom robe možda se neće lako dodijeliti pojedinačnim jedinicama koje tvrtka prodaje. Na primjer, kada proizvodni proces zahtijeva korištenje električne energije, moglo bi biti nemoguće točno izmjeriti koliko je električne energije utrošeno za proizvodnju svakog pojedinog proizvoda. Kao zaobilazno rješenje, tvrtka bi mogla odlučiti prosječiti troškove proizvodnje s brojem proizvedenih jedinica u nastojanju da dodijeli prosječni iznos troškova proizvodnje pojedinačnim jedinicama.
Uz račun dobiti i gubitka po apsorpcijskim troškovima, neto prihod poduzeća izračunava se korištenjem troškova proizvodnje i broja jedinica koje je tvrtka prodala. Na neto prihod poduzeća, dakle, utječe koliko zaliha poslovanja ima određenih proizvoda tijekom razdoblja obuhvaćenog financijskim izvješćem. Ako poduzeće ima malo ili nimalo zaliha, ali su sve ostale varijable iste, poduzeće bilježi veći neto prihod nego ako prodaje isti broj jedinica, ali ima veći zalihe proizvoda.
Zbog svog pristupa, ova vrsta računa dobiti i gubitka može se nazvati i potpunim obračunom troškova. U obračunu varijabilnih troškova, fiksni troškovi proizvodnje nisu uključeni u trošak proizvodnje dobara ili usluga. Budući da račun dobiti i gubitka uzima u obzir fiksne troškove proizvodnje pri izračunu troškova proizvodnje proizvoda, neki ga vide kao potpunu ili potpuniju sliku o financijskom poslovanju tvrtke.