Obrnuta rečenica je ona u kojoj je normalni redoslijed subjekta iza kojeg slijedi glagol obrnut. Pitanje je najčešća vrsta rečenice koja je obrnuta. Često obrnuta rečenica počinje riječju koja zaslužuje naglasak, kao što je negativna ili vremenski ograničena fraza. S obzirom da redoslijed riječi ima neobičan oblik u strukturi obrnute rečenice, važno je da se subjekt pravilno identificira kako bi se subjekt i glagol slagali u broju.
U nekim jezicima red riječi pitanja možda neće biti obrnut, a intonacija glasa može označavati upitno pitanje. Međutim, pitanje na engleskom često se sastavlja s glagolom. Na primjer, moglo bi se postaviti pitanje: “Ideš li u školu?” Alternativni oblik bez glagola prvi bio bi: “Ideš u školu?” s glasom koji se podiže kako bi ukazao na pitanje.
Rečenice koje počinju s vremenski ograničenim riječima ili frazama, kao što su “rijetko”, “teško ikad” i “nikad”, obično se izvrću. Ovako konstruirana rečenica stavlja naglasak na rijetkost ili nemogućnost radnje, kao što je “Rijetko kad dobijem odobrenje svoje žene”. Ova se struktura također može koristiti za isticanje uvjetnog ograničenja, kao što su fraze “ne samo” i “ne do”.
Uvjetna rečenica s izostavljenim “ako” najbolje se može izraziti u obrnutom obliku. Na primjer, “Da sam bolestan, propustio bih školu” bilo bi konstruirano kao “Da sam bolestan, propustio bih školu”. Ova se konstrukcija smatra donekle formalnom i krutom.
Mnoge rečenice mogu biti obrnute ako počinju podređenom rečenicom. Najčešće rečenice koje uvode izvrnutu rečenicu ukazuju na mjesto. “Ispod mosta je živio gadni trol” i “Iznad škole vijorila se zastava” su primjeri.
Podređene rečenice također mogu biti obrnute i, poput rečenica, mogu prenijeti određenu mjeru naglaska koja ne bi bila prisutna da nema inverzije. Ova struktura ponekad zamjenjuje onu u kojoj bi klauzula bila povezana veznikom s glavnom mišlju. Jedan primjer je: “Publika je šutjela na zavjesu, tako da je izvedba bila loša.” Normalna struktura rečenice bila bi: “Publika je šutjela na zavjesu jer je izvedba bila tako loša.”
Treba obratiti veliku pozornost na slaganje brojeva između subjekta i glagola u obrnutoj rečenici. “S krova vise tri zastave”, obrnuta je rečenica s “zastave” kao subjektom. Stoga glagol “visiti” mora imati oblik množine. Možda je lako zamijeniti “krov” za subjekt ove rečenice i upotrijebiti glagolski oblik jednine.