Jacksonova epilepsija je neurološki poremećaj karakteriziran jednostavnim parcijalnim napadajima koji se obično javljaju samo na jednoj strani tijela. Kao i drugi oblici epilepsije, Jacksonova epilepsija nastaje zbog naleta nepravilnih ili povišenih električnih impulsa u mozgu koji uzrokuju paljenje neurona iznimno velikom brzinom. Međutim, ovaj blagi oblik epilepsije jedinstven je po tome što prekomjerna neuralna aktivnost počinje u općoj motoričkoj regiji mozga, stvarajući kontralateralni učinak. To znači da se aktivnost napadaja događa na strani tijela koju kontrolira suprotna strana mozga u kojoj su se električni impulsi trenutno pokvarili.
Još jedna jedinstvena karakteristika Jacksonove epilepsije je da abnormalno neuralno aktiviranje lokalizirano na motornom korteksu ima tendenciju pokretanja kaskade parcijalnih napadaja u povezanim mišićima u predvidljivom slijedu. Na primjer, prvi znak napadaja može se osjetiti kao trzanje ili trnce u prstu, nožnom palcu ili kutu usta, koji se potom širi na cijelu ruku, stopalo ili okolne mišiće lica. Ovo napredovanje napadaja opisuje se kao Jacksonov marš.
Napadi Jacksonove epilepsije obično su povremeni i kratko traju. Zapravo, nije neuobičajeno da simptomi uopće izmaknu pozornost. Dok neki napadaji mogu uključivati bol i druge neugodne simptome, kao što su slinjenje ili slabost mišića, drugi se jedva mogu registrirati na fizičkoj razini. Isto tako, osim ako se u mozgu odjednom ne dogodi pravi nalet električne aktivnosti, kognitivno i motoričko funkcioniranje može biti prekinuto samo nakratko, ako uopće bude. Rijetko dolazi do gubitka svijesti.
Iako su jednostavni parcijalni napadaji koji se obično javljaju kod Jacksonove epilepsije blage prirode i trajanja, ipak mogu proizvesti neke neobične senzorne fenomene. Na primjer, pacijent može pokazivati niz automatizama, kao što je kompulzivno lizanje usana, nesvjesno petljanje po odjeći ili uključenje u ritmičke pokrete prstiju. Neki ljudi također mogu doživjeti vizualne ili slušne smetnje, uključujući halucinacije. Drugi mogu doživjeti pretjeran osjećaj okusa ili mirisa. Osim toga, neki pacijenti se možda neće moći sjetiti samog napadaja ili trenutaka koji su mu neposredno prethodili.
Jacksonova epilepsija se rijetko liječi lijekovima. Zapravo, većina Jacksonovih napadaja prestaje gotovo jednako brzo kao što i počnu bez ikakve intervencije. Osim toga, parcijalni napadaji ne proizvode ekstremne i nepravilne pokrete koji potencijalno mogu naštetiti drugima u neposrednoj blizini. Međutim, bilo bi preporučljivo poduzeti razumne mjere kako bi se osiguralo da pacijent ne bude ozlijeđen tijekom napadaja, ako je potrebno.