Jam session je okupljanje glazbenika koji se okupljaju kako bi se poigrali glazbom. Na jam sessionima se obično svira improvizirana glazba ili glazbenici mogu imati grubu temu ili kompoziciju za rad s kojom se proširuju tijekom jam sessiona. Jam session može biti u rasponu od neformalnog okupljanja uličnih glazbenika koji slučajno naiđu jedni na druge do sessiona sazvane posebno s ciljem snimanja i objavljivanja glazbe s jam sessiona.
Ljudi sviraju zajedno glazbu već jako dugo, i slobodno se može reći da je jam session u ovom ili onom obliku prisutan već tisućama godina. U 1930-ima, međutim, jam sessioni su dosegli novu visinu u jazz zajednici, s glazbenicima koji su svirali priznate standarde pred publikom, a zatim se okupljali na žestokom i eksperimentalnom jam sessionu nakon radnog vremena. Sesije nakon radnog vremena često su uključivale natjecanja u rezivanju, u kojima su natjecatelji urezali jedni druge u solo u pokušaju da nadmaše svoje nastupe.
Jam sessioni su usko povezani s jazzom i rockom, iako tehnički ljudi koji rade u bilo kojem glazbenom žanru mogu jamirati. Klasični glazbenici, na primjer, mogu se udružiti kako bi istražili teme, aranžmane i nove načine gledanja na klasičnu glazbu. Skladatelji se također mogu baviti jam sessionima, svirajući s drugim glazbenicima kako bi stekli dojam kako njihov rad zvuči i kako ljudi reagiraju na djelo na emocionalnoj razini.
U mnogim zajednicama nije neuobičajeno da glazbenici imaju redovite jam sessione koji mogu biti otvoreni za pozvane goste koji mogu puštati glazbu ili slušati. Određeni dan u tjednu ili mjesecu može se izdvojiti za jam session, s glazbenicima koji se sastaju u društvenom centru, garaži ili kući kako bi zajedno puštali glazbu. Glazbenici na društvenim jam sessionima obično se razlikuju, ovisno o tome tko želi ići. Članovi benda često koriste džemove kao praksu, dajući ljudima priliku da se malo opuste i eksperimentiraju s glazbom u ležernom okruženju.
Prisustvovanje jam sessionu može biti vrlo zanimljivo. Neki bendovi imaju formalnije, organiziranije jam sessione koji su uglađeniji i orijentirani na performanse, dok jam sessioni u zajednici mogu biti obilježeni dugim pauzama, živahnim raspravama među glazbenicima i povremenim trenucima nesklada jer se glazbenici ne slažu oko toga što sviraju. . Međutim, džemovi daju promatračima priliku da vide mnoge načine na koje se glazba može svirati, a mogu biti prilično otvoreni za ljude koji nisu upoznati s improvizacijskom glazbom.