Dužnički vrijednosni papir je bilo koja vrsta dužničkog instrumenta koji se može kupiti ili prodati, a koji ima neku vrstu datuma dospijeća i kamatnu stopu koja se primjenjuje na stanje duga. Ponekad se naziva vrijednosni papir s fiksnom stopom, dužnički vrijednosni papir obično se kupuje i prodaje na šalteru. Vrijednosne papire ove vrste često drže i njima trguju veće institucije, kao i brojne neprofitne organizacije, pa čak i vladine agencije.
Jedan od najboljih primjera vrijednosnog papira duga je bankovna potvrda o depozitu. Financijski instrumenti kao što su bankovni CD-ovi smatraju se dužničkim instrumentima, jer klijent banke posuđuje svoj novac instituciji na određeno vremensko razdoblje. U zamjenu za zajam, banka primjenjuje određeni iznos kamate na stanje depozita, sa svim kamatama u korist vlasnika CD-a na ili prije datuma dospijeća.
Državne i korporativne obveznice također su izvrsni primjeri dužničkih vrijednosnih papira. Kod izdavanja obveznica zajmodavac ulaže određeni iznos novca i može očekivati da će nadoknaditi i to izvorno ulaganje plus neku vrstu povrata nakon što izdanje dosegne puno dospijeće. U međuvremenu, dužnik koristi sredstva dobivena izdavanjem obveznica, što omogućuje financiranje projekata koji na kraju postanu profitabilni i generiraju prihod koji dužniku omogućuje otplatu kredita, zajedno s primjenjivim kamatama.
Čak i nešto tako jednostavno kao IOU ili zadužnica može se smatrati vrijednosnim papirom duga. Sve dok postoji određeni datum u kojem se zajam treba otplatiti u cijelosti i postoji neka vrsta kamata koje se plaćaju zajedno s punim iznosom izvornog zajma, on se kvalificira kao ova vrsta osiguranja. Iako se ovi oblici dužničkih instrumenata danas koriste rjeđe nego u prošlosti, oni još uvijek predstavljaju situaciju u kojoj zajmodavac preuzima određeni stupanj rizika i zaračunava kamatu na temelju percipirane sposobnosti dužnika da otplati zajam.
Općenito se smatra da ovaj instrument nosi manji rizik od većine vrsta vlasničkih vrijednosnih papira. To je zato što nominalna vrijednost kredita nije podložna promjenama, na temelju promjena u gospodarstvu. Iako postoje neki slučajevi u kojima je primijenjena kamatna stopa varijabilna, a ne fiksna, nužnost vraćanja iznosa izvornog ulaganja ostaje ista.