Jamstva zajma su obećanja treće strane da će zajam biti plaćen u cijelosti, čak i ako izvorni zajmoprimac ne plati. Treća strana može biti pojedinac, tvrtka ili čak državni subjekt. Svrha jamstva za zajam je osigurati da zajmodavac može produžiti zajmove, čak iu razdobljima u kojima ekonomski uvjeti nisu povoljni za sve vrste zajmoprimaca.
Uz osobni zajam, jamstvo za zajam često dolazi u obliku supotpisnika na zahtjevu za kredit. Odabirom supotpisa s dužnikom, treća se strana obvezuje banci ili drugom zajmodavcu da će preuzeti plaćanja ili na drugi način podmiriti nepodmireni iznos zajma u slučaju da dužnik to ne može učiniti. Na primjer, ako dužnik doživi dugotrajnu bolest i ne može raditi, supotpisnik može odlučiti preuzeti zajam i plaćati sve dok se dužnik ne bude mogao vratiti na posao i ponovno ostvariti prihod. Ako dužnik kasni s otplatom zajma, zajmodavac će kontaktirati supotpisnika i zatražiti da se izvrši barem toliko plaćanja kako bi se zajam aktualizirao.
Jamstvo za zajam ponekad uključuje zalog poduzeća da će otplatiti ostatak kredita u slučaju da dužnik to nije u mogućnosti. Jedan primjer ove vrste aranžmana uključuje podružnicu i matičnu tvrtku. Podružnica dobiva zajam od domaće bankovne institucije, s tim da će matično društvo jamčiti za iznos kredita, te podmiriti dug u slučaju prodaje podružnice, odnosno zatvaranja od strane matičnog društva. Ovaj pristup osigurava zajmodavcu da bude otplaćen u cijelosti u svim okolnostima, budući da je stupanj uključenog rizika uvelike smanjen.
Vlade ponekad provode programe koji uključuju izdavanje jamstva za određene vrste zajmova. Hipoteke su izvrstan primjer ove vrste kreditne situacije. Pod uvjetom da je hipoteka ona koju je odobrila vlada za pokriće, zajmodavac može biti siguran da će zajam biti vraćen, bez obzira na bilo kakve promjene u okolnostima zajmoprimca. Ova vrsta aranžmana često će omogućiti zajmodavcima da rade s podnositeljima zahtjeva koji spadaju u kategoriju većeg rizika, a i dalje će proširiti razumne kamatne stope i druge uvjete na te klijente.
Uz zaštitu interesa zajmodavca, jamstvo za zajam također može pružiti nekoliko pogodnosti zajmoprimcima. Kada je zajam zajamčen, zajmodavac preuzima manji rizik i često će povećati kamatne stope koje inače ne bi bilo moguće dobiti. Osim toga, programi ove vrste također omogućuju zajmoprimcima koji se sami nikada ne bi kvalificirali za hipoteku da postanu vlasnici kuće, nešto što često rezultira pružanjem čvršće financijske osnove tom pojedincu tijekom vremena.