Kada japanska vlada traži sredstva, ona ih posuđuje od javnosti izdavanjem obveznica. Japanska državna obveznica ima fiksnu početnu cijenu, datum dospijeća i vrijednost dospijeća. Ulagači kupuju japanske državne obveznice i ostvaruju dobit u obliku isplata kupona ili vrijednosti dospijeća koja je veća od cijene koju su ulagači u početku platili za kupnju obveznica. Japanska državna obveznica relativno je siguran financijski instrument jer isplate jamči japanska vlada. Nekoliko vrsta japanskih državnih obveznica dostupno je i japanskim i nejapanskim investitorima i posrednicima.
Kada japanska državna obveznica prvi put uđe na tržište, investitor plaća unaprijed određenu cijenu kako bi je kupio od odobrenih financijskih institucija. Po dospijeću, investitor dobiva natrag novac koji je platio za kupnju obveznice. U slučaju diskontnih obveznica, investitor plaća manje pri kupnji nego što dobiva na dospijeću. U slučaju kuponskih obveznica, on ili ona prima fiksne kuponske isplate svakih šest mjeseci tijekom trajanja obveznice. Druga vrsta kuponske obveznice, poznata kao obveznice s promjenjivom stopom, povezana je s promjenjivom kamatnom stopom i iznos svake isplate kupona varira.
Investitor ne mora držati japansku državnu obveznicu od početne kupnje do dospijeća. Na tržištu se trguje ovim obveznicama, a investitori ih mogu kupiti ili prodati u bilo koje vrijeme prije dospijeća. Tržišna cijena mogla bi se razlikovati od početne kupovne cijene, ovisno o čimbenicima kao što su ponuda, potražnja, konkurencija s drugim vrstama obveznica i gospodarska situacija u Japanu.
Prinos koji investitor zaradi na japansku državnu obveznicu izražava se kao prinos do dospijeća. Ovisi o cijeni koju je investitor platio za kupnju obveznice, stopi kupona i vremenu između kupnje i dospijeća. Formula za prinos do dospijeća je [(nominalna kuponska stopa u postocima) + ((¥100 – kupovna cijena) / dospijeće u godinama)] / nabavna cijena. Pomnožite rezultat sa 100 da biste dobili prinos prije oporezivanja do dospijeća kao postotak.
Japanska državna obveznica ima širok raspon razdoblja dospijeća. Diskontne obveznice imaju kratak rok dospijeća od šest mjeseci do jedne godine. Kuponske obveznice imaju rok dospijeća između dvije i 40 godina.
Japanska državna obveznica također ima različite početne kupovne cijene za različite vrste obveznica koje izdaje. Najnižu otkupnu cijenu imaju desetogodišnje obveznice s promjenjivom stopom i petogodišnje obveznice s fiksnom kamatnom stopom za male ulagače. Najveću otkupnu cijenu imaju kratkoročne diskontne obveznice.