Javni nalog je sudski nalog koji je u javnom zapisu. Svatko tko pregledava javnu evidenciju može vidjeti nalog i pojedinosti koje sadrži. Nasuprot tome, zapečaćeni nalog dostupan je samo policiji i određenom ovlaštenom osoblju. Suci izdaju javnu tjeralicu kada ne postoji uvjerljiv razlog za skrivanje bilo koje informacije u dokumentu.
Nalozi za uhićenje, nalozi za pretragu i nalozi za ovrhu mogu se javno objaviti. U javnom nalogu se navodi naziv predmeta i razlog izdavanja naloga. Osim što se upisuje u javnu evidenciju, nalog se dostavlja i bazama podataka za provedbu zakona. Službenici za provođenje zakona mogu potražiti nepodmirene tjeralice kada rutinski zaustave promet, a baza podataka će im reći je li osoba predmet bilo kakvih naloga.
Javni nalog se smatra neriješenim dok se stvar ne riješi. Nakon što je nalog uspješno uručen, nalog se više ne smatra nepodmirenim i može započeti sljedeći korak u pravnom postupku. Ljudi imaju pravo ispitati naloge izdane na njihovo ime i mogu osporiti nalog koji ih lažno imenuje ili koristi pogrešne ili lažne podatke kao osnov za izdavanje naloga. Na primjer, ako nezakonita pretraga rezultira uhidbenim nalogom, subjekt se može boriti protiv tjeralice pod argumentom da dokazi korišteni za traženje naloga nisu legalno dobiveni.
Postoje neki razlozi zašto nalog može biti zapečaćen. Ako bi javno izdavanje tjeralice upozorilo osumnjičenika i dalo mu vrijeme da pobjegne ili uništi dokaze, nalog se može zapečatiti. Isto tako, ako nalog sadrži povjerljive ili kompromitirajuće informacije kao što je ime žrtve silovanja ili informacije koje se odnose na nacionalnu sigurnost, bit će zapečaćene. Kada se izda zapečaćeni nalog, ući će u baze podataka za provođenje zakona, ali ne i u javne evidencije.
Članovi javnosti mogu pregledati javnu evidenciju kako bi potražili javne naloge između mnogih drugih stvari. Neki ljudi mogu biti zabrinuti zbog mogućnosti izdavanja naloga na njihovo ime ili bi mogli biti zainteresirani za provjeru prošlosti nekoga kako bi potražili javni nalog ili druge informacije o nečijoj kriminalnoj povijesti. Pretraživanje javnih zapisa vrlo je olakšano uz pomoć interneta. Mnoge policijske uprave i sudovi stavljaju svoje javne informacije na internet besplatno. Uz naknadu, ljudi također mogu pristupiti stranicama koje sadrže velike baze podataka skupnih javnih informacija.