Javno društvo s ograničenom odgovornošću, također poznato kao javno društvo, je društvo osnovano od dva ili više pojedinaca koje svoje dionice nudi na prodaju široj javnosti. Javna društva s ograničenom odgovornošću, također poznata kao PLC, nalaze se u Engleskoj i Irskoj, kao i na drugim područjima koja poštuju engleski zakon. Ove tvrtke zadržavaju ograničenu odgovornost, što znači da u slučaju propasti društva ulagači mogu izgubiti samo iznos novca koji su uplatili za svoje dionice, a nisu odgovorni za dug cijele tvrtke. Ova vrsta poduzeća također može imati neograničen broj ulagača, za razliku od privatnih tvrtki, koje ne moraju.
Javna društva s ograničenom odgovornošću suočena su s nekim burzovnim pravilima. Obično se na Londonskoj burzi (LSE), na primjer, može trgovati samo dioničkim društvima. Irskim dioničkim društvima obično se trguje na Irskoj burzi, iako se u nekim slučajevima mogu naći i na LSE. Javna poduzeća obično su regulirana smjernicama koje je utvrdila vlada zemlje u kojoj posluju, a od njih se obično traži da objave svoje financijske zapise na pregled od strane ulagača.
Gotovo svaki pojedinac može postati direktor tvrtke i osnovati vlastito dioničko društvo. Engleska i Irska zahtijevaju najmanje dvije osobe da zajedno formiraju takvu tvrtku, dok Indija zahtijeva najmanje tri. Svaka zemlja također održava svoje vlastite standarde za diskvalifikaciju da postanete direktor tvrtke, obično na temelju dobi i pravnog statusa.
Javno društvo s ograničenom odgovornošću mora se registrirati kod Companies House, koji uključuje i pohranjuje podatke o svakom javnom društvu s ograničenom odgovornošću u Engleskoj, Irskoj, Walesu i Škotskoj. Društvo tada izdaje Potvrdu o osnivanju javnom društvu s ograničenom odgovornošću i zahtijeva Memorandum o osnivanju. Ovaj memorandum obično opisuje svrhu tvrtke i Statut društva, koji osigurava pravila i propise tvrtke.
Javna društva s ograničenom odgovornošću su po definiciji i radu slična američkoj korporaciji. Korporacije dobivaju zakonska prava od strane vlade Sjedinjenih Država, obično iz države u kojoj djeluju. Država ih tretira kao odvojeni entitet od njihovih dioničara, štiteći dioničare od financijske odgovornosti za cjelokupno društvo. Korporaciju se može tužiti, ali njezini dioničari ne mogu biti izvedeni pred sud i smatrani odgovornima za sve radnje koje poduzima tvrtka. Slično tome, ako korporacija mora platiti naknadu za namirenje onim pojedincima koji podnose optužbe protiv nje, ta naknada može doći samo iz imovine korporacije, a ne iz osobne imovine koju su uložili dioničari korporacije.