Sestrinstvo u javnom zdravstvu je sestrinska specijalnost koja se usredotočuje na pružanje medicinskih sestrinskih usluga koje koriste javnom zdravlju. Osim rada s pojedinačnim pacijentima, medicinske sestre u javnom zdravstvu također ciljaju sestrinske usluge određenim populacijama, nudeći obrazovanje, preventivnu skrb i druge usluge svojim zajednicama za promicanje općeg zdravlja i prevencije bolesti i ozljeda. Ova karijera također uključuje formuliranje zdravstvene politike i javnozdravstvenih inicijativa, koje su sve usmjerene na to da zajednica bude što zdravija.
Ljudi koji ostvaruju karijeru u sestrinstvu u javnom zdravstvu mogu započeti školu za medicinske sestre, ali također prolaze obuku o pitanjima poput zdravstvene politike i socijalnih usluga. Budući da medicinske sestre u javnom zdravstvu moraju uzeti u obzir zajednicu kao cjelinu, one uče kako identificirati rizične populacije i razmišljaju o pitanjima s kojima se njihova zajednica može suočiti, kao što su pristup čistoj vodi, sigurni radni uvjeti i prehrana. Važan dio područja sestrinstva u javnom zdravstvu je prepoznavanje da brojni čimbenici pridonose zdravlju, pa jednostavno rješavanje očitih medicinskih problema nije dovoljno.
Mnoge vlade financiraju sestrinstvo u javnom zdravstvu, prepoznajući da je stanovništvo sretnije, učinkovitije i produktivnije kada je zdravo. Ta se sredstva mogu koristiti za potporu javnozdravstvenim klinikama i raznim uslugama koje nude medicinske sestre javnog zdravstva, kao što su inspekcije javnih ustanova kako bi se provjerilo jesu li u skladu sa zdravstvenim kodeksom i školski programi.
Medicinska sestra za javno zdravstvo može raditi u javnoj zdravstvenoj klinici, nudeći besplatno ili jeftino liječenje osobama s niskim primanjima. Ovaj tretman može uključivati rutinska cijepljenja, fizikalne preglede i slične usluge. Javne zdravstvene klinike također često nude obrazovne satove o prehrani, njezi beba i drugim pitanjima koja se odnose na javno zdravlje, a mogu imati i usluge mentalnog savjetovanja, grupnu terapiju za ovisnike o drogama i druge usluge koje se odnose na potrebe zajednice.
Također je moguće raditi u zdravstvenoj politici kao medicinska sestra u javnom zdravstvu, osmišljavajući politiku i kampanje za zdravlje zajednice. Medicinske sestre u javnom zdravstvu mogu postaviti smjernice za sigurnost na radnom mjestu i pomoći regulatornim agencijama u provođenju ovih smjernica, te razviti obrazovne programe, reklamne kampanje i druge oblike širenja javnosti kako bi javno zdravlje postalo prioritet. Donošenje politika u sestrinstvu u javnom zdravstvu također uključuje rasprave o specifičnim potrebama zajednice, kao na primjer u gradu u kojem postoji velika populacija beskućnika kojoj bi mogla biti potrebna posebna pozornost medicinskih sestara javnog zdravlja i agencija za socijalne usluge. Javnozdravstvene sestre često blisko surađuju s nekoliko agencija za socijalne usluge kako bi služile svojim zajednicama.