Nekada se smatrao isključivom domenom cirkuskih izvođača i kvartovskih drznika, monocikl je napravio značajan prodor u opću svijest. Sada postoje društveni klubovi za vozače monocikla, kao i demonstracijski timovi i modificirani sportski događaji. Neki putnici koriste monocikl za prijevoz bez plina, a postoje čak i jednocikli dizajnirani za off-road i brdsku vožnju.
Monocikl se sastoji od jedne gume punjene zrakom, seta pedala za pomicanje, osovine koja okružuje osovinu i sjedala za vozača. Sjedalo je općenito podstavljena i zakrivljena varijacija ‘banana sjedala’ koja se nalazi na nekim standardnim biciklima. Nema rasporeda lanca i lančanika na normalnom monociklu, iako prošireni modeli zvani žirafe mogu koristiti lanac za povezivanje pedala vozača s gumom nekoliko stopa ispod. Neki napredni modeli monocikla zapravo sadrže zupčanike za učinkovitije pedaliranje, ali monocikl ne može voziti kao obični bicikl.
Većina izvora vodi porijeklo monocikla do ranog bicikla nazvanog penny-farthing. Ovaj bicikl, popularan tijekom kasnih 1800-ih i ranih 1900-ih, imao je vrlo veliki prednji kotač i znatno manji stražnji kotač. Ako bi bicikl postigao značajnu brzinu ili udario u neki predmet, vozač bi se često našao kako balansira isključivo na prednjem kotaču. Rane verzije monocikla također su imale vrlo veliki kotač. Desetljećima su se samo kaskaderi i školovani cirkusanti usudili iskušavati sudbinu na monociklu.
Konačno su proizvođači monocikla razvili modele za nisku vožnju prikladne za javnu upotrebu, iako se činilo da su glavna publika monocikla bili mladi muškarci koji su tražili novu vještinu koju bi svladali. Mnogi budući monociklisti postali su obeshrabreni nakon mnogo sati pokušaja osnovnih vještina kretanja naprijed. Monocikl se ne ponaša kao bicikl – vozači moraju centrirati svoju težinu preko kotača i naučiti održavati ravnotežu. Osnovni stabilizirajući pokret, nazvan prazan hod, zapravo je prilično težak i uključuje nekoliko pokreta naprijed-natrag.
Prvi korak u učenju vožnje monocikla obično je kretanje naprijed. Jahač mora pedalirati u potpunim okretajima dok održava ravnotežu. To se najprije postiže jahanjem uz zid ili ogradu, a zatim puštanjem dok jahač stječe više vještine. Budući da na tipičnom monociklu nema kočnica, vozač jednostavno mora prestati vrtjeti pedale. Kako bi ostao uspravan na monociklu, dok je ostao na približno istom mjestu, biciklist mora raditi u praznom hodu kao što je prethodno opisano. Uključivanje monocikla često je stvar uvijanja donjeg dijela tijela u željenom smjeru uz održavanje ravnoteže s rukama i gornjim dijelom tijela. Početni vozač monocikla trebao bi se osjećati ostvarenim ako može uspješno voziti i naprijed i natrag.
Napredak na monociklu često se mjeri u fazama koje razvijaju udruge monociklista. Ove grupe mogu pružiti priručnike za obuku i testove stručnosti za ozbiljne vozače.