Jednostavna zadužnica je osnovni ugovor između dviju strana, koji se nazivaju izvršitelj i primatelj plaćanja. Izrađivač će vratiti određeni iznos novca primatelju plaćanja ili zajmodavcu na ili prije određenog datuma ili kada primi zahtjev primatelja plaćanja da to učini. To ga razlikuje od jednostavnog IOU, koji ne navodi vremenski period za vraćanje posuđenog iznosa. Jednostavna mjenica obično je za manji iznos novca i obično zahtijeva samo osnovne podatke.
Većina jednostavnih zadužnica, koje se u računovodstvenom svijetu nazivaju obveznicama, koriste se između prijatelja, obitelji i za manje poslovne zajmove kojima upravljaju banke. Oni su minimalni, osnovni sporazum koji obično uključuje barem glavni iznos zajma, sve kamate koje će biti dodane i datum do kojeg se zajam treba vratiti. Većina mjenica će dodati i više relevantnih podataka, kao što su adrese i brojevi socijalnog osiguranja ili vozačke dozvole. Neki će uključivati dodatne uvjete, poput onoga što bi se dogodilo ako proizvođač umre ili što će se dogoditi u slučaju neispunjenja obveza. Bez obzira na to koje su informacije dodane, obje strane moraju potpisati da bi bile obvezujuće.
Kao i zajmovi, jednostavne zadužnice mogu biti osigurane ili neosigurane. Osigurane bilješke uključivat će neku vrstu imovine stavljene kao kolateral i češće se koriste u manje osobnim poslovnim aranžmanima. Neosigurane novčanice nemaju ovaj zahtjev i češće se viđaju među rođacima ili prijateljima. Bez obzira na to, i osigurane i neosigurane jednostavne mjenice smatraju se pravnim ugovorima ako su pravilno ispunjene.
Podrijetlo jednostavne mjenice prati se nekoliko tisuća godina unazad. Nije se toliko promijenilo u to vrijeme osim možda dodavanja adrese izrađivača i eventualno primatelja plaćanja i drugih jedinstvenih, identifikacijskih podataka. Kroz povijest se jednostavna zadužnica čak koristila u nekim zemljama i jurisdikcijama kao zakonsko sredstvo plaćanja, iako danas nije previše rasprostranjena.
Jedna od prednosti osim jednostavnosti korištenja jednostavne mjenice je dostupnost uzoraka za preuzimanje. Mnoge pravne stranice imaju uzorke dokumenata koji su ili vrlo osnovni ili specifični za lokalnu jurisdikciju. Većina preuzimanja je besplatna, ali ako želite konkretniju napomenu, to bi moglo koštati malu naknadu. Kada se posuđuje bilo kakav novac, čak i između prijatelja i obitelji, nema razloga da ne potpišete jednostavnu zadužnicu. Može izbjeći zabunu, ljutnju i moguće pravne troškove.