Jegulje su zmijolike ribe s izduženim tijelom i plitkim perajama. Mogu se naći u slatkoj i slanoj vodi, ovisno o vrsti, iako se svi razmnožavaju u slanoj vodi. Ljudi jedu mnoge vrste slatkovodnih jegulja, a riba je popularna u europskim i azijskim kuhinjama. Neke vrste koje su ljudi ulovili su pod prijetnjom, a nekoliko je nacija poduzelo mjere kako bi osiguralo zdravlje svojih zaliha.
Jegulja je vrlo osebujna riba, s nesavršeno shvaćenim životnim ciklusom. Svi se mrijeste u moru, mnogi od njih u Sargaškom moru. Ličinke lebde sa strujama dok sazrijevaju u mlade, zvane staklene jegulje, potpuno prozirni oblik. Staklene jegulje često se nalaze na obalnim područjima, a u jesen se presele u estuarije, gdje se pretvaraju u pigmentirane mlade poznate kao vilenjaci. Vilenjaci migriraju uzvodno, često na vrlo velike udaljenosti, a mnoge vrste provode cijeli život u slatkoj vodi. U ovoj fazi, ribe su poznate kao žute jegulje i dostići će zrelu duljinu koja može varirati između 2 i 5 stopa (0.5 do 1.5 metara), ovisno o vrsti.
Kad ribe dosegnu spolnu zrelost, podvrgavaju se dodatnim fizičkim promjenama, postaju sive s blijedom trbuhom. Prsne peraje i oči jegulje se povećavaju, vjerojatno da bi pomogli ribi u njezinoj migraciji natrag u područje mrijesta u moru, gdje će uginuti nakon parenja. Budući da znanstvenici zapravo nisu svjedočili procesu mriještenja, biološke informacije o ranom životu jegulja prvenstveno su nagađanja.
Neke jegulje, poput murine, cijeli život provode na moru, vrebajući se u pukotinama i dubljim oceanskim vodama. Moray je dobro poznata obitelj, jer su članovi skloni biti zlobni i opremljeni su izuzetno oštrim zubima za koje se zna da lome kost. Plivače se potiče da izbjegavaju murine, iako mogu biti savršeno bezopasni, pa čak i prijateljski raspoloženi ako se ne osjećaju ugroženima. Mnoge ribe imaju zajednički naziv jegulja, kao što su električne jegulje, iako one zapravo nisu dio reda Anguilliformes.
Nekoliko nacija komercijalno lovi slatkovodne jegulje, a globalne zalihe ribe su u padu. To bi djelomično moglo biti posljedica činjenice da ribama može trebati i do 20 godina da sazriju, a neke zemlje su možda izlovile svoje zalihe potencijalno održivih zrelih jegulja. Budući da život jegulje nije u potpunosti shvaćen, šteta uzrokovana komercijalnim ribolovom može biti veća nego što se prvobitno mislilo. Nekoliko nacija radi zajedno na očuvanju i obnovi svojih zaliha, budući da jegulja mnogim zemljama pruža vitalne ekonomske i kulturne koristi.