Jetrena zvjezdasta stanica općenito se nalazi u jetri i obično je vretenasta. Jezgra je obično produžena ili ima ovalni oblik, dok istraživači vjeruju da projekcija nalik na kralježnicu može otkriti kemijske signale i prenijeti ih u unutrašnjost stanice. Također se nazivaju perisinusoidne stanice, jetrene zvjezdaste stanice obično se nalaze između jetrenih sinusoida i hepatocita. Oni inače pohranjuju vitamin A i mogu pomoći u transportu različitih proteina, uključujući imunološke glasnike zvane citokini. Često postoji snažan odgovor na oštećenje jetre jer te stanice mogu pomoći u stvaranju ožiljnog tkiva unutar jetre.
Obično se u jetrenoj zvjezdastoj stanici nalaze kapljice masti koje pohranjuju vitamin A. Stanica također može predstavljati lipidne antigene unutar jetre koji mogu pomoći u stimulaciji imunološkog sustava. Osim što su stanice koje pohranjuju masnoće i reguliraju neke imunološke funkcije, zvjezdaste stanice jetre ponekad oslobađaju proteine koji mogu potaknuti regeneraciju jetre nakon transplantacije. Istraživanja su pokazala da stanična signalizacija ovih stanica također pomaže popraviti jetru nakon ozljede.
Iako je vitalna za funkciju jetre, jetrena zvjezdasta stanica obično je u stanju mirovanja ili mirovanja dok se ne aktivira kao odgovor na oštećenje jetre. Kada je jetra ozlijeđena ili bolesna, stanica se nastoji razmnožavati; njegova sposobnost kontrakcije također postaje sve prisutnija. Ostale promjene obično uključuju smanjenu sposobnost pohranjivanja vitamina A, veću osjetljivost i odgovor na određene kemikalije te izlučivanje kolagena kao ožiljnog tkiva, što je često uzrok ciroze.
Raznolikost koja se nalazi u jetri slična je zvjezdastoj stanici gušterače, osim što je jetreni tip obično manje sklon oštećenjima zbog nedostatka kisika ako se protok krvi iz arterija smanji. Većina opskrbe jetre krvlju dolazi iz vena, a ova karakteristika stanica, zajedno s drugim procesima, može doprinijeti kako se jetra može regenerirati. Zvjezdasta stanica jetre također može potaknuti upalne odgovore, a često uključuje receptore za uobičajene proteine koji mogu utjecati na njih.
Čak i nakon oštećenja, stanice jetre mogu se vratiti u stanje mirovanja ili one oštećene mogu odumrijeti, što se često događa u regresiji bolesti kao što je fibroza jetre. Zvjezdaste stanice u jetri ponekad se nazivaju Ito stanice, prema japanskom liječniku koji ih je proučavao u 20. stoljeću. Slične stanice koje pohranjuju vitamin A i nalikuju zvjezdanoj stanici jetre također se mogu naći u bubrezima, plućima i crijevima.