Jetreni čvor je izraslina unutar jetre koja se sastoji od hepatocita, stanica koje čine jetreno tkivo. Čvorovi mogu biti maligni ili benigni, a liječnik može preporučiti testiranje ako identificira čvorić u jetri, kako bi joj omogućio da utvrdi je li to razlog za liječničku zabrinutost. Često su slučajni nalaz kod pacijenta koji prima procjenu zbog nepovezanog medicinskog problema, ili nakon smrti, kada se čvorić jetre može pojaviti u inače zdravoj jetri kod pacijenta koji je umro od drugih uzroka.
Patolozi dijele jetrene nodule u dvije široke skupine. Jedna skupina sadrži regenerativne čvorove, sastavljene od izraslina normalnih hepatocita koji jednostavno pretjerano rastu. Neoplastični, ili displastični, čvorići sadrže abnormalne hepatocite koji se počinju razmnožavati. Čvorići mogu varirati u veličini, a jetra može biti prošarana mješavinom kvržica kao dio procesa bolesti.
Neki jetreni čvorovi su potpuno benigni i češće se pojavljuju u pacijenata koji uzimaju kontracepciju i neke druge lijekove. Izrasline se neće razviti do veličine koja bi mogla predstavljati zdravstveni rizik blokiranjem krvnih žila i neće metastazirati u druge organe. Ostali čvorovi su razlog za zabrinutost zbog svoje potencijalno velike veličine i agresivne prirode. Maligni čvorovi su obično displastične prirode.
Liječnik može identificirati čvorić u jetri operacijom ili ultrazvukom. Može uzeti uzorak izrasline i zamoliti patologa da je pregleda. Patolog će provjeriti ima li znakova staničnih abnormalnosti i utvrditi je li to zdravstveni rizik. Liječnik može preporučiti operaciju ili druge tretmane za upravljanje čvorom. Ako je pacijent već na liječenju od ciroze ili drugih bolesti jetre, čvorovi možda neće biti neočekivani nalaz. Liječenje može riješiti čvorove i učiniti da se pacijent osjeća ugodnije.
Ako liječnik identificira čvorić u jetri, pacijent može zatražiti više informacija o tome. Dok se ne izvrši biopsija, liječnik možda neće moći nagađati o prirodi nodula ili najboljim mogućnostima liječenja. Nakon pregleda tkiva, liječnik može razgovarati o tome kako nastaviti s liječenjem ako je čvorić razlog za zabrinutost. U bolesnika s benignim izraslinama, liječnik može preporučiti periodične kontrole kako bi provjerio ima li promjena, jer dobroćudna izraslina može postati štetna. Rano otkrivanje malignih bolesti može omogućiti pristup više mogućnosti liječenja.