Jezero Pontchartrain veliko je bočato vodeno tijelo smješteno u južnoj Louisiani, u blizini Meksičkog zaljeva. Nalazi se sjeverno od grada New Orleansa. Jezero je dugi niz godina služilo kao važan tranzitni put za industrijske i brodarske tvrtke, a vozači koji idu u New Orleans ili iz njega sada mogu prijeći jezero pomoću para paralelnih mostova poznatih kao Lake Pontchartrain Causeway. Godine 2005. uragan Katrina pogodio je područje, uzrokujući da se jezero izlilo iz obale i poplavilo grad, što je rezultiralo znatnom štetom.
S površinom od 640 četvornih milja (1,658 četvornih km), jezero Pontchartrain jedno je od najvećih jezera u Sjedinjenim Državama (SAD). Ima prosječnu dubinu od samo 9.8 stopa (3 m). Zajedno s brojnim drugim jezerima u cijeloj regiji, jezero Pontchartrain tvori masivni estuarij koji pokriva velike dijelove Louisiane i Mississippija. S obzirom na blizinu Meksičkog zaljeva i rijeke Mississippi, kao i ovog ušća, zemljište na ovom području praktički je okruženo vodenim tijelima.
Stoljećima su se ekološki uvjeti u i oko jezera Pontchartrain pogoršavali, što je rezultiralo gubitkom biološke raznolikosti. Prema američkom geološkom zavodu, jezero je jako zagađeno i svake godine nastavlja povećavati salinitet. Otjecanje oborinskih voda i industrijsko onečišćenje predstavljaju veliku prijetnju ribama i divljim životinjama, dok su erozija i uništavanje močvara oko jezera još više pogoršali ove probleme.
Sredinom 20. stoljeća posjetitelji i mještani bili su prisiljeni voziti se oko jezera, voziti se čamcima ili trajektom. Godine 1956. izgrađen je most duljine 23.8 milja (38.35 km) kako bi vozači mogli sigurno prijeći jezero. Most povezuje gradove Metairie i Mandeville u Louisiani, a mnogi ga prepoznaju kao najduži neprekinuti most na svijetu. Godine 1969. dodan je drugi raspon paralelno s prvim, formirajući nasip jezera Pontchartrain kakav je danas poznat. Od njegove izgradnje vozači su morali plaćati cestarinu za prelazak mosta, iako se ta cestarina naplaćuje samo u jednom smjeru.
2005. godine područje New Orleansa pogodio je uragan Katrina, koji je prouzročio pustoš u gradu i okolici. Jezero Pontchartrain nadvilo se preko nasipa i zidova dizajniranih da zadrže jezersku vodu, a ova voda poplavila je New Orleans. Inspektori su kasnije otkrili da su ti nasipi bili loše izgrađeni i da nisu bili dizajnirani da obuzdaju jezero tijekom uragana velike snage poput Katrine.