Jezik tijeka rada vrsta je jezika potrebna za podršku sustava upravljanja tijekom rada (WfMS) za izvršavanje poslovanja. Ova vrsta sintakse koristi se sa softverom za tijek rada i drugim alatima koji pomažu u nesmetanom radu poduzeća. Mnoge današnje tvrtke gledaju na jezik tijeka rada i povezane sustave kako bi optimizirali različite dijelove svog poslovnog plana.
Ideja koja stoji iza jezika tijeka rada je da tijek rada, kao složeni skup proceduralnih koraka, može imati koristi od naprednog modeliranja sa softverom i drugom tehnologijom. Model tijeka rada u osnovi pokazuje kako poslovni procesi funkcioniraju i pomaže planerima da analiziraju što se događa u tvrtki. Kao i svaka vrsta naprednog modela, sustavu tijeka rada potrebna je sintaksa, a jezik tipa tijeka rada pomaže osigurati koherentnu implementaciju.
S vremenom su se razvili različiti jezici tijeka rada kako bi zadovoljili potrebe tvrtki koje koriste sustave upravljanja tijekom rada. Jezik orijentiran na radni tijek može se koristiti zajedno s računalnim jezicima kao što je XML, jezik za označavanje koji je popularan za aplikacije za rukovanje podacima. Jezik tijeka rada također može biti dio vizualnog modeliranja, gdje dijelovi sustava upravljanja tijekom rada moraju biti točno označeni radi lakšeg prepoznavanja i razumijevanja.
Jezici tijeka rada također se nazivaju dijelovima upravljanja poslovnim procesima (BPM). Ovi jezici mogu podržavati programe na različitim platformama i operativnim sustavima. Opća ideja je osigurati više svestranosti za procese. Sustav koji podržava jezik tijeka rada može biti napravljen od zasebnih komponenti. Na primjer, u novom jeziku tijeka rada YAWL (Yet Another Workflow Language) koji je bio pionir na sveučilištima, sustav uključuje komponentu grafičkog prikaza, mehanizam za izvršavanje i rukovatelj tijeka rada. Korištenje ovih različitih alata zajedno može pomoći poslovnim čelnicima napraviti skok od pasivne analize do aktivne implementacije. Jezik tijeka rada čini sve različite dijelove sustava pristupačnijim planerima ili povremenim promatračima.
U današnjem poslovnom svijetu, optimizacija tijeka rada može imati različite oblike. Jedno popularno područje analize je način na koji podaci dolaze s jednog mjesta na drugo unutar tvrtke i kakve oblike ti podaci poprimaju. Sustav upravljanja tijekom rada može promatrati kontrast između HTML i PDF datoteka na određenoj lokaciji, ili papirnih naspram elektroničkih zapisa u tijeku od jednog vlasnika do drugog. Jezici tijeka rada koji podržavaju sustave upravljanja tijekom rada pomažu poslovnim vođama da donose odluke i implementiraju poboljšanja u svoje svakodnevne procese.