Mnoge muslimanke nose džilbab kako bi bile u skladu s kur’anskim zabranama skrivanja žena na javnim mjestima. To je uniforma koja se malo manje skriva od standardnog crnog hidžaba, odjevnog predmeta koji je postao ozloglašen za mnoge grupe za ženska prava diljem svijeta. Džilbab je poput hidžaba, ili burke, po tome što pokriva cijelo tijelo od vrata prema dolje, ostavljajući samo stopala i ruke izložene. Ovaj odjevni predmet, međutim, dostupan je u nekoliko boja i ne zaklanja lice kao hidžab, koji dopušta samo mali prorez za oči.
Džilbab se čak može naći u više oblika od hidžaba, koji pada u ravnoj liniji s ramena, bez sužavanja u struku ili niz ruke. Neki “jalabib”, koji je oblik množine riječi, imaju pričvršćenu kapuljaču; međutim, oni će pokriti samo glavu i vrat. Iako su ovi manje konzervativni kaputi obično izrađeni u ujednačenoj boji, neki su dizajneri dodali rebra u komplementarnoj nijansi. Mogu se naći u nizu boja i tkanina – raznolikost koja nedostaje hidžab kaputima.
Hidžab uglavnom nose muslimanske šiitske žene, konzervativnija sekta bliskoistočne religije. Sunitske muslimanke, naprotiv, češće će se vidjeti kako nose džilbab, koji se obično nosi zajedno sa šalom različitih uzoraka. Nositelj potonjeg odjevnog predmeta će šalom pokriti glavu i vrat, ali će lice ostaviti potpuno otkrivenim.
Neke zemlje poput Afganistana, Irana ili Saudijske Arabije imat će koncentriraniju šijitsku populaciju, gdje će hidžab biti standardna ženska odjeća. Druge zemlje poput Jordana, Egipta ili Maroka imat će više žena koje nose džilbab. Stil, pa čak i boja jilbaba mogu biti regionalno specifični ili ih biraju starješine obitelji za sve žene u određenom domu za nošenje.
Manje kontroverzi očito postoji oko upotrebe džilbaba kao što je to oko burke, koja prikriva lice i identitet žene na mnogo drastičniji način. Niz stilova džilbaba hoda linijom između onoga što zahtijeva Kur’an i onoga što je potrebno za udobnost. Ovaj komad odjeće dolazi u različitim oblicima za posao i sport, od pamuka i sumota, kao i od finih tkanina poput svile ili vune za noćni izlazak u grad.