Zajedništvo je jednostavno odredba za ženu u slučaju smrti njenog muža. Ova vrsta obvezujućeg pravnog sporazuma obično uključuje dio pokojnikove imovine ili novčanu svotu koja će osigurati ženi financijski opstanak u slučaju da njezin muž umre. Zajedništvo bi obično trebalo stupiti na snagu odmah nakon muževljeve smrti, mora se odnositi na ženina života ili odrediti prema njezinoj vlastitoj volji, a trebalo bi se sklopiti prije braka – ili ako je sklopljeno nakon braka, žena može poništiti sporazum ako to smatra prihvatljivo je nakon muževljeve smrti. Također bi trebao zadovoljiti uvjete miraza, a da nije odvojen od njega. Spoj često stupa na snagu ako već nema miraza.
Povijesno gledano, zajedništvo je praksa koja je uspostavljena u zakonima tijekom srednjeg vijeka i može potjecati sve do Hamurabijevog zakonika u starom Babilonu. U većini slučajeva, djelić muževljeve imovine, obično jedna trećina ili polovica, bio je obećan ženi nakon udaje da će se brinuti o ženinim potrebama u slučaju smrti njezina muža. Ipak, bilo je moguće da se zajedništvo uspostavi nakon razmjene vjenčanih zavjeta. To je obično uključivalo da žena ili netko u ime žene plaća mužu novac ili imovinu za doživotnu zajedničku dionicu i žena bi ga mogla poništiti.
Ova praksa je često povezana s mirazom. Izraz “dower” potječe iz njemačke prakse da mladoženja poklanja mladenku nakon konzumacije braka ujutro nakon njihove bračne noći, ako mladenka preživi svog muža. Miraz je dar koji mladenkina obitelj daruje mladoženji tijekom zaruka kako bi ga koristila oba supružnika tijekom braka.
Za razliku od miraza, međutim, muž obično nije mogao koristiti miraz tijekom braka, a miraz je često nadgledao muški rođak mladenke sve dok žena nije postala udovica. U takvom je trenutku udovica mogla koristiti ili distribuirati miraz prema vlastitom nahođenju. Ova politika je korištena kako bi se osigurao financijski status udovice, ali i kako bi se spriječilo da udovica postane teret za svoju okolnu zajednicu.
Odredbe za ženu često su bile davane zakonom u Europi i istočnoj kulturi, ali su također obično bile vezane uz vjerske običaje. Primjerice, u 21. stoljeću se u islamskoj vjeri još uvijek prakticira joint. U islamskoj kulturi ova praksa je poznata kao mahr, i oko toga se moraju složiti i muž i žena. Ova se praksa može poništiti postupcima supruge ili uvjetima braka. Na primjer, ako žena počini preljubu ili ako zatraži razvod braka, zajedništvo može postati nevaljano, a mahr se vraća mužu na zahtjev sudije.
Jointure postoji i u zapadnoj kulturi. Uveden je i u kanadsko i u pravo Sjedinjenih Država. U američkom zakonu, zajedničko zajedništvo se obično naziva izbornim udjelom i njime se dio preostale imovine iz ostavine dodjeljuje preživjelom supružniku ako pokojnik ne ostavi oporuku. Neke regije također imaju klauzulu koja dopušta djeci pokojnika da traže izborni udio.