Jonesov zakon bio je važan dio zakonodavstva Sjedinjenih Država donesenog 1920. Podržao je američku trgovačku marinu, dok je također pružao dodatnu zaštitu mornarima i brodskoj posadi. Nekoliko klauzula u zakonu predstavlja presedan, budući da su nadilazile slične zaštitne klauzule prema međunarodnom pomorskom pravu. Ovaj zakon i pogodnosti koje pruža iznimno su složeni, a pomorci koji prema njemu imaju pravo na zahtjeve uvijek bi se trebali konzultirati s iskusnim odvjetnikom.
Službeno nazvan Zakonom o trgovačkoj pomorstvu iz 1920., ovaj je zakon postao najpoznatiji po senatoru Wesleyju Jonesu, koji ga je sponzorirao. Zakon je donesen kao odgovor na zabrinutost za zdravlje trgovačke marine, te za uspostavljanje zaštite za pomorce. Prije njegovog prolaska, mornari koji su bili ozlijeđeni na poslu imali su nekoliko mogućnosti za povrat štete ili pomoć; prepoznajući inherentnu opasnost rada na moru i vrijednost školovanih pomoraca, zakon je uspostavio sustav beneficija za pomorce.
Dva dijela Jonesovog zakona od posebne su povijesne važnosti. Prvi snažno promovirani američki brodovi koji su gradili, posjedovali i s osobljem. To je postignuto ograničavanjem otpreme i trgovine putnicima unutar Sjedinjenih Država na brodove u američkom vlasništvu ili brodove pod američkom zastavom, te je propisano da se 75% posade mora sastojati od američkih državljana. Osim toga, upotreba stranih dijelova i radne snage u brodogradnji i popravku također je bila jako ograničena. Ovaj dio zakona trebao je stvoriti jaku trgovačku marinu s dobrim osobljem koja bi mogla sposobno služiti Sjedinjenim Državama i tijekom mira i rata.
Drugi važan dio zakona stvorio je pogodnosti za nautičare koje su iznimno dalekosežne. Svaki pomorac koji je ozlijeđen na moru ima pravo na uzdržavanje i liječenje, što znači da mu poslodavac mora isplaćivati dnevnu stipendiju i pružiti liječničku skrb za liječenje ozljede. Osim toga, pomorci mogu tužiti i naknadu štete ako su im ozljede prouzročene nepažnjom vlasnika broda ili drugih članova posade, ili ako su plovili na plovilima nesposobnim za plovidbu. Ove štete uključuju naknade u slučaju smrti, u slučaju da mornar pogine na poslu.
Svatko tko provede najmanje 30% svog vremena u aktivnoj službi na brodu trgovačke marine može se kvalificirati za beneficije Jones Act. To uključuje svo osoblje na brodu, od kapetana pa naniže. Naknade predviđene zakonom mogu biti znatno veće od naknada za radnike na zemlji, ako je uključen kvalificirani odvjetnik.