Judo je japanska riječ koja znači “nježan put” i vrsta je borilačke vještine koja dolazi iz drevne japanske borilačke vještine jujitsua, što znači “popustljiv put”. Godine 1882. dr. Jigoro Kano, predsjednik tokijskog sveučilišta za obrazovanje, ugradio je ono što je smatrao najboljim tehnikama jujitsua u ono što je danas judo sport. Naglašava korištenje ravnoteže, poluge i kretanja u svim svojim vještinama, posebno bacanjima.
Vježbači juda nose pamučnu uniformu koja se naziva judogi, što znači “judo uniforma”, a ponekad se naziva jednostavno gi. Ove uniforme su obično bijele, ali mogu biti i plave. Sastoje se od labavih hlača na zatezanje i prošivene jakne koja se veže obi, ili remenom. Uniforme su izvorno stvorene za ovaj sport, ali se sada koriste za mnoge različite vrste borilačkih vještina.
Najuočljivija stvar za nekoga tko gleda judo vjerojatno bi bila raznovrsnost moćnih tehnika bacanja. Tehnike grapplinga također je važno naučiti, a uključuju različite držanje kontrole, zaključavanje ruku i zglobova, igle i tehnike gušenja. U praksi je naglašena sigurnost, a sport pridaje važnost i borbama koje se izvode stojeći i na tlu.
Judo cijeni ideju fleksibilnosti u tehnikama, prilagođavajući tehniku onome što je potrebno u određenom trenutku. Snaga nije toliko važna koliko tehnika i vještina, kao i vrijeme. To omogućuje učinkovito izvođenje tehnika od strane manje osobe na mnogo jačoj osobi.
Ovaj sport je danas popularan među ljudima svih dobnih skupina, diljem svijeta. To je izvrstan način da ostanete u formi, kao i da povećate samopouzdanje i naučite samoobranu. Razvija se kontrola tijela, brzi refleksi, ravnoteža i učinkovita samoobrana ako se ukaže potreba.
Judo je također natjecateljski sport, uveden kao takav na Olimpijskim igrama 1964. godine. Ovaj olimpijski sport bio je otvoren samo za muškarce do 1988. godine, kada je bio demonstracijski sport za žene; 1992. postala je službena olimpijska medalja za žene. U Sjedinjenim Državama postoje i kolegijalna natjecanja.
Sustav rangova koji se nalazi u mnogim borilačkim vještinama, obično identificiran pojasevima različitih boja, prvi je put korišten u judu. Činovi prepoznaju naporan rad, kao i povećano znanje i sposobnost borilačke vještine. Za djecu mlađu od 17 godina postoje odvojeni juniorski rangovi nego za odrasle. Crni pojasevi su najviši rang, s deset različitih stupnjeva crnog pojasa.