Izraz “juha od koprive” odnosi se na gotovo svaku juhu na bazi juhe napravljenu od kuhane koprive. Kopriva je ljekovito bilje sa znanstvenom klasifikacijom Urtica dioica. Konzumiraju se mnogo rjeđe od većine drugih biljaka, ali su unatoč tome poznate po mnogim zdravstvenim prednostima. Juha od koprive popularan je pripravak od koprive jer kuhanjem koprive gube većinu, ako ne i sav svoj žalac.
Izvorno se vjeruje da kopriva potječe iz sjeverne Europe, posebice iz Skandinavije i regije Baltičkog mora. Većina recepata za juhe od koprive varijante su juha koje se tradicionalno prave u tim kulturama, iako danas kopriva raste u divljini diljem Europe, Azije i Sjeverne Amerike. Juhe od koprive relativno je lako prilagoditi, a kuhari često dodaju svoje dodatke i sastojke.
U svojoj najtradicionalnijoj juhi od koprive potrebno je nešto više od vode, vlasca ili zelenog luka i maslaca. Koprive se moraju kratko prokuhati da im se smanji peckanje, a zatim se ocijede i zgnječe s vlascem ili zelenim lukom da se dobije pasta. Ta se pasta pirja na maslacu, a zatim ponovno kuha u izvornoj tekućini kako bi se dobila bogata juha. Juha napravljena na ovaj način obično se naziva švedska juha od koprive i često se poslužuje s meko kuhanim jajima.
Modernije verzije juhe često su na bazi vrhnja ili mlijeka i obično se pasiraju kako bi se napravila krem juha od koprive. Krumpir, žuti luk i poriluk su uobičajeni dodaci. Mnogi kuhari koriste koprivu kao i svaku lisnatu zelje. Okus koprive često se uspoređuje sa špinatom, a kuhari često kuhaju koprivu i špinat naizmjenično u juhama i drugim jelima.
Jedna od najvećih razlika između koprive i većine bilo koje druge biljke je njezin ubod. Listovi koprive prekriveni su malim “dlačicama” koje sadrže kemijski spoj. Kada te dlačice dođu u dodir s kožom, mogu ostaviti osip i često uzrokovati peckanje. Mnogi travari i praktičari prirodne medicine vjeruju da unos malih količina ovog spoja može imati korisne posljedice.
Velik dio snage kemikalije umanjuje se u ključanju potrebnom za pripremu juhe od koprive. Juhe ipak čuvaju sadržaj hranjivih tvari u listovima, koji su bogati vitaminima i antioksidansima. Većina recepata za juhu od koprive ne zahtijeva više od pola funte (oko 0.5 kg) svježe koprive, što je općeprihvaćeno kao sigurna količina za redovitu konzumaciju.
Juha od koprive često je vrlo ekonomično jelo za pripremu, jer kopriva na većini mjesta samonikla. Često su jedne od prvih biljaka koje se probijaju kroz snježne omote početkom proljeća. Ako se ostavi na miru, kopriva će procvjetati početkom ljeta, ali mlade biljke obično su najbolje za juhu od koprive. Većina recepata zahtijeva samo gornju trećinu listova nove stabljike koprive.
Ponekad je moguće pronaći koprivu u trgovinama, ali to je rijetkost u Sjevernoj Americi. Neki farmeri prodaju koprivu u snopovima na seljačkim tržnicama, a ponekad je uzgajaju i farme začinskog bilja. Rukovanje svježim koprivama može biti problematično zbog njihovog uboda. Većina prodavača koprive nosi rukavice pri rukovanju biljkom, a kopriva je obično čvrsto zapakirana u plastiku kako bi se spriječio svaki kontakt s kožom.