K2 je planina u lancu Karakoram unutar Himalaja. To je druga najviša planina na svijetu, nakon Mount Everesta, i dok Everest ima tendenciju da privuče više pažnje medija nego K2, planinarska zajednica smatra ovu planinu neslavno teškom za penjanje, s jednom od najviših stopa smrtnosti od svih. planinski vrh. Neki od najboljih svjetskih penjača pokušali su K2 i nisu uspjeli, ponekad čak i umrijeti u tom procesu, a to se naširoko smatra izazovom života.
Ovaj vrh se nalazi na granici između Kine i dijela sjevernog Kašmira pod kontrolom Pakistana. Vrh je oblikovan otprilike poput piramide, stvarajući vrlo osebujan profil, a planina je visoka 28,250 stopa (8,616 metara). Kao i drugi ekstremno visoki vrhovi, gornji dijelovi K2 imaju vrlo niske razine kisika, što dodatno otežava penjanje, a planina također ima vrlo promjenjivo i često hirovito vrijeme.
Europljani su ovu planinu prvi put istražili 1856. godine, kada je nazvana “K2” kako bi se naznačilo da je to druga planina u lancu Karakoram koja je ispitana. Po dogovoru, geodeti su pokušali otkriti ima li planina lokalno ime koje bi se moglo upotrijebiti na kartama, ali nije bilo moguće otkriti široko rasprostranjeno lokalno ime. Ekipa za istraživanje je sugerirala da je udaljena lokacija planine možda učinila manje istaknutom od Everesta, nazvanog Chomolungma na tibetanskom, i drugih susjednih značajnih vrhova. Stoga, K2 nosi dvojbeno priznanje da je jedna od rijetkih planina na svijetu koja ima oznaku geodeta.
Neki su geodeti predložili da se vrh nazove Mount Godwin-Austen, po poznatom britanskom geodetu, ali to se nikad nije uhvatilo. Penjači ponekad nazivaju K2 Divljom planinom, upućujući na poteškoće i opasnosti koje su povezane s penjanjem na nju. Zapravo, gotovo 100 godina nakon što je planina istražena, pretpostavljalo se da je K2 nemoguće popeti se; brojne momčadi pokušale su, ali nisu uspjele doći do vrha.
Godine 1954. dvojica Talijana, Lino Lacedelli i Achille Compagnoni uspješno su savladali K2 u vrlo opasnim uvjetima. Tek 1986. godine Wanda Rutkiewicz iz Poljske zaslužila je čast da bude prva žena koja je uspješno savladala K2. Zapravo, neki ljudi sugerirali su da je K2 proklet za žene, budući da je toliko žena imalo poteškoća s penjanjem na planinu, iako žene nisu jedine koje su imale problema na K2. Tijekom penjačke sezone 1986. godine, 13 penjača je umrlo na K2 zbog loših vremenskih uvjeta, a još 11 je umrlo tijekom penjačke sezone 2008. nakon urušavanja seraka; Sve u svemu, preko 70 penjača je stradalo na padinama K2.